Filippinsk bosættelse nedsænket af dæmning dukker op igen på grund af tørke

En århundreder gammel bebyggelse, der blev nedsænket af opførelsen af ​​en dæmning i det nordlige Filippinerne i 1970'erne, er dukket op igen, da vandstanden falder på grund af en tørke, der påvirker dele af landet.

Ruinerne midt i Pantabangan-dæmningen i Nueva Ecija-provinsen er et turistmål, selv når regionen svulmer i ekstrem varme.

Dele af en kirke, kommunehusmarkering og gravsten begyndte at dukke op igen i marts efter flere måneder med "næsten ingen regn", sagde Marlon Paladin, en tilsynsingeniør for National Irrigation Administration.

Det er sjette gang, at den næsten 300 år gamle bebyggelse genopstår, siden reservoiret blev skabt for at skaffe vand til lokale landmænd og generere vandkraft.

"Dette er den længste tid (det var synligt) baseret på min erfaring," fortalte Paladin til AFP.

Reservoirets vandstand er faldet næsten 50 meter (164 fod) fra dets normale høje niveau på 221 meter, viser tal fra statens vejrudsigter.

Månederne marts, april og maj er typisk de varmeste og tørreste i skærgårdsnationen, men forholdene i år er blevet forværret af vejrfænomenet El Niño.

Omkring halvdelen af ​​landets provinser, inklusive Nueva Ecija, er officielt i tørke.

Turister, der ønsker et nærbillede af ruinerne, betaler omkring 300 pesos ($5,00) til fiskere for en kort bådtur ud til den midlertidige ø midt i reservoiret.

Nely Villena, der bor i Pantabangan kommune, besøger jævnligt en udsigtsplatform med udsigt over dæmningen for at se ruinerne.

"Udsigten er bedre, når vandstanden er lav. Hvis vandet er for højt... kan jeg kun se vand," fortalte Villena, 48, til AFP, mens en stærk vind piskede hen over vandet og gav lindring fra den brændende varme.

'Har hårdt brug for vand'

Den faktiske lufttemperatur i Nueva Ecija har nået omkring 37 grader Celsius (99 grader Fahrenheit) de fleste dage i denne uge, hvor varmeindekset svæver over "fare"-niveauet på 42C.

Varmeindekset måler, hvordan en temperatur føles under hensyntagen til luftfugtighed.

Hundredvis af beboere i de neddykkede landsbyer og gårde, hvor dæmningen er placeret, blev flyttet af regeringen til højere terræn.

Melanie Dela Cruz, 68, var teenager, da hendes familie blev tvunget til at forlade deres hjem. I år vendte hun tilbage for første gang.

"Jeg blev følelsesladet, fordi jeg kom til at huske mit gamle liv der," sagde Dela Cruz til AFP.

"Mit hjerte var overvældet, fordi jeg studerede der, jeg blev endda født der."

Den faldende vandstand tvang to vandkraftværker nær dæmningen til at stoppe driften tidligere på måneden forud for den normale nedlukning den 1. maj.

Det fratog også mange risbønder tiltrængt kunstvandingsvand, hvilket tvang nogle til at gå over til at dyrke grøntsager, som kræver mindre vand.

Dela Cruz sagde, at hun beder om regn, selvom det betyder, at hendes gamle hjem igen vil forsvinde af syne.

"Vores landmænd har hårdt brug for vand til deres marker," sagde hun.

© 2024 AFP