Hvordan at skabe mindre gasfyldte køer kan hjælpe med at bekæmpe klimaændringer

En undersøgelse fra Curtin University har afsløret, at opdræt af mindre flatulente køer og genopretning af landbrugsjord kan reducere de stigende metan-emissionsniveauer, som spiller en betydelig rolle i klimaændringerne.

Fødesystemet, herunder græssende dyr såsom køer, genererer store kilder til metan, primært på grund af kvægets fordøjelse, gødningsnedbrydning og arealanvendelse til græsning.

For at lede efter løsninger analyserede forskere fra Curtin University Sustainability Policy Institute 27 akademiske publikationer og identificerede snesevis af potentielle strategier til at reducere metan-emissioner fra Australiens oksekøds- og mejerisektorer. "Meta-analyse og rangering af de mest effektive metanreduktionsstrategier for Australiens oksekøds- og mejeri-sektor" blev offentliggjort i Climate .

Studieleder Merideth Kelliher sagde, at den hurtigste måde at sænke metan-emissioner ville være at omdanne landbrugsjord til vådområder og skove; dog var der masser af muligheder for forbedringer ved at ændre driften af ​​mejeri- og oksekødssektoren.

"For eksempel kan en ændring af, hvad avlsmålene omfatter, permanent reducere metanproduktionen," sagde Kelliher.

"Undersøgelser har vist, at kvæg med lav emission har arvelige genetiske egenskaber, som kan reducere metanproduktionen betydeligt, hvis de indgår i nationale avlsmål.

"Selvom der er behov for mere forskning for at identificere de bedste egenskaber for lavemissionskøer, bør der også tages hensyn til emissioner af arealanvendelse og identificering af egnet landbrugsjord til genoprettelse af naturlige habitater."

Andre strategier, der dukker op fra undersøgelsen, omfatter at finde måder, hvorpå køer kan blive hurtigere modne, forbedre spildevandshåndteringen på oksekødsforarbejdningsanlæg og levere ozoneret vand (vand behandlet med ozongas for at fjerne urenheder), fodre kvæg med mere korn end græs og tilføje visse bælgfrugter, tang eller andre forbindelser til kvægfoder.

Medforfatter og Curtin-professor i bæredygtighed Dora Marinova sagde, at dette var første gang, en sådan analyse blev udført, og at det var vigtigt, da metan-emissionerne stiger sammen med den globale efterspørgsel efter oksekød og mejeriprodukter.

"Som verdens næststørste oksekødseksportør bidrager Australien betydeligt til de globale metanniveauer," sagde professor Marinova.

"På trods af at Australien har underskrevet Paris-aftalen om at reducere drivhusgasemissioner og tilhænger af Global Methane Pledge, har Australien endnu ikke forpligtet sig til metanreduktionsmål.

"Australien er nødt til at udforske måder at nå sine målsætninger - denne undersøgelse skitserer flere potentielle strategier, som er praktiske, omkostningseffektive og videnskabeligt understøttede for at hjælpe med at informere lokale og internationale politiske beslutningstageres indsats for at reducere virkningen af ​​klimaændringer."

Medforfatter og Curtin Research Fellow Dr. Diana Bogueva sagde, at denne scenarieanalyse også er vigtig for, at forbrugerne bedre kan forstå det miljømæssige fodaftryk af deres fødevarevalg.

Flere oplysninger: Merideth Kelliher et al., Meta-analyse og rangering af de mest effektive metanreduktionsstrategier for Australiens oksekøds- og mejerisektor, Klima (2024). DOI:10.3390/cli12040050

Leveret af Curtin University