Daglige pastoratiske aktiviteter påvirker ikke plettede hyæner negativt i Tanzania

Pastoralister, der hyrder deres husdyr gennem plettede hyæneklaners territorier ad dedikerede stier i dagtimerne, reducerer ikke hyæneklanernes reproduktive ydeevne, og hæver heller ikke den fysiologiske "stress" af plettede hyæner. Dette er resultatet af en ny undersøgelse ledet af forskere fra Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research (Leibniz-IZW) og Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA).

Forskerne analyserede 24 års demografiske og fysiologiske data fra otte plettede hyæne-klaner - hvoraf to blev udsat for aktiviteter fra pastoralister. Pastoralisters aktiviteter var forudsigelige, daglige og forstyrrede ikke vigtig adfærd hos de for det meste natlige hyæner. Dette kan have gjort det muligt for befolkningen at klare sig godt, foreslår forskerne. Oplægget med åben adgang er offentliggjort i Journal of Animal Ecology .

Menneskelige aktiviteter kan i høj grad påvirke dyrelivet, men virkningerne kan variere meget afhængigt af typen af ​​aktivitet og karakteristikaene for de involverede dyrearter. For at fremme sameksistens mellem mennesker og vilde dyr er det derfor vigtigt at vurdere, hvilke aktiviteter der er bæredygtige for en given art.

Det meste af tidligere forskning har dokumenteret store ændringer i sådanne arters adfærdsmæssige reaktion på menneskelige aktiviteter, men undersøgte ikke, om sådanne ændringer er tegn på dyrelivets darwinistiske egnethed (med hensyn til dets overlevelse og reproduktive succes) eller fysiologiske effekter såsom "stress " eller allostatisk belastning, som er meget mere relevante for bevaring.

"At skaffe de langsigtede data til sådan forskning - især om store, gruppelevende kødædere, som kan være særligt konfliktudsatte - er ikke let på grund af de enorme økonomiske og tidsmæssige krav, der er involveret. Vi vurderede for første gang den darwinistiske egnethed og de fysiologiske virkninger af en almindelig menneskelig aktivitet - husdyrhold - i lyset af biologien og det sociale system af vores dyrearter," forklarer førsteforfatter Arjun Dheer, doktorand ved Leibniz-IZW.

Undersøgelsen blev udført på otte klaner af plettede hyæner (Crocuta crocuta), der lever i Ngorongoro-krateret, et UNESCO-verdensarvssted i det nordlige Tanzania. "Huskvægsgræsning og brug af mineralslik forekom forudsigeligt på næsten daglig basis inden for områderne for to af vores otte undersøgelsesklaner mellem 1996 og 2016," tilføjer Dheer.

Dette skabte et naturligt eksperiment af udsatte og ueksponerede klaner, som forskerne udnyttede. "Vi testede, om hyænerne fra de udsatte klaner havde færre overlevende afkom end de ueksponerede hyæner, og om hyrdeaktiviteterne øgede den fysiologiske 'stress' af hyænerne," forklarer Dr. Oliver Höner (Leibniz-IZW), leder af Ngorongoro Hyænen. Projekt og seniorforfatter af papiret.

For at vurdere fitness-effekterne brugte forskerne 24 års detaljerede demografiske data fra de otte klaner og for at estimere fysiologisk stress målte de koncentrationen af ​​glukokortikoidmetabolitter (fGMC) i 975 afføring fra 475 hyæner. Holdet redegjorde også for virkningerne af yderligere økologiske parametre såsom sygdomsudbrud og overfloden af ​​afrikanske løver (Panthera leo), hyænernes vigtigste konkurrent og bytte.

Hovedresultatet var, at hyæneklaner udsat for Maasai-pastoralister, der bevægede sig gennem deres territorium med deres husdyr, havde lignende ungdomsrekruttering og fGMC-niveauer som ueksponerede klaner. "Vores resultater tyder på, at hyænerne i Ngorongoro-krateret klarede sig godt med pastoralisme i dagtimerne," forklarer Dheer. En sandsynlig forklaring på manglen på påviselig effekt på hyæner er, at aktiviteten var forudsigelig og minimalt forstyrrende, fordi den fandt sted i dagtimerne.

"Hyæner er for det meste nataktive, når det kommer til kritisk adfærd såsom jagt," forklarer Höner. Selvom pastoratiske aktiviteter tvang anden kritisk hyæneadfærd som amning af unge unger ud i natten, var det måske ikke en for stor justering for dem at foretage. "Plettede hyæner er adfærdsmæssigt fleksible. I andre områder blev de observeret i at flytte deres unger til huler længere væk fra de stier, som hyrderne brugte, eller for at amme mere om natten," siger Höner.

Forfatterne advarer om, at sådanne resultater ikke bør ekstrapoleres på ukritisk måde. "I områder, hvor pastoralisme er mere intens, og miljøforhold såsom overflod af vilde byttedyr er mindre gunstige end i Ngorongoro-krateret, kan pastoralistiske aktiviteter meget vel have en betydelig skadelig effekt selv på en adfærdsmæssigt meget fleksibel art som den plettede hyæne." forklarer Höner.

"Vores undersøgelse fremhæver behovet for at udvikle evidensbaserede sameksistensstrategier inden for en lokal kontekst til gavn for både interessenter og dyreliv. Det understreger også vigtigheden af ​​at fortolke virkningerne af menneskelig aktivitet i lyset af den socio-økologi af arten af ​​bevaringsinteresse, " konkluderer Victoria Shayo (chef, Department of Wildlife and Rangeland Management, Ngorongoro Conservation Area Authority). Yderligere videnskabelige analyser, der dækker en række menneskeskabte aktiviteter og arter - og som måler effekter på fitness og fysiologi - vil være befordrende for at fremme sameksistens mellem mennesker og vilde dyr. + Udforsk yderligere

Følelser og kultur er vigtigst for accept af kødædende forvaltningsstrategier