Hvordan vi sporede en bemærkelsesværdig flyvning af en lille havfugleart ind i en tyfon

I 2018 blev 49.000 mennesker i Japan beordret til at evakuere deres hjem, da den kraftigste tyfon i 25 år, tyfonen Jebi, var på vej til at komme i land. Blandt dem, der var på vej til husly, var min kollega Ken Yoda, professor i adfærd og evolution, og hans team, som lavede deres årlige feltsæson og studerede en type havfugle kaldet streaked shearwaters.

Tyfonen Jebi slog vindrekorder på 100 japanske vejrstationer med vedvarende vindhastigheder på 120 mp/t. Disse vinde beskadigede næsten 98.000 huse, forårsagede forsikringsudbetalinger på $13 milliarder til £14 milliarder (£11,4 milliarder til £12,3 milliarder) og resulterede i syv menneskers død.

Oplevelsen af ​​tyfonen Jebi fik Ken til at indse, at han havde samlet et unikt sporingsdatasæt, der kunne bruges til at studere, hvordan disse havfugle reagerer på storme ude på det åbne hav. Denne information afslørede, at de skærevande, han studerede, nogle gange gjorde det utænkelige:fløj direkte mod stormens øje.

Så hvordan klarer et dyr, der vejer det samme som en halv liter mælk, sådanne forhold?

Ved at bruge GPS-sporingsdata, der er indsamlet ved at mærke stribede skærvande over 11 år på Awashima Island i Det Japanske Hav, gik Ken Yoda sammen med biologerne Manos Lempidakis og jeg, og meteorolog Andrew Ross, for at finde ud af det. Manos analyserede mærkningsdataene for at se, hvilke fugle der fløj over Det Japanske Hav under passagen af ​​en tyfon eller tropisk storm. Derefter analyserede han deres GPS-spor i forhold til vinden.

Vi havde aldrig forestillet os, at resultatet ville vise, at skyder nogle gange flyver direkte mod øjet af en storm. De få tidligere undersøgelser, der sporede havfugle, der reagerede på storme, viste, at voksne fløj hundredvis af kilometer for at omgå dem. Alligevel viste vores resultater, at skærene jagtede stormøjet og sporede det i op til otte timer.

Sådan fungerer det

Ligesom albatrosser og andre tubenose-fugle, såkaldte på grund af deres næsebor, er shearwaters tilpasset til blæsende forhold, idet de bruger energi i vinden til at flyve med lidt flagrende.

Deres vingeform giver dem mulighed for at glide over lange afstande uden at miste meget højde. Tubenoser har en tendens til at leve i blæsende områder, herunder mange, der er tilbøjelige til cykloner.

Når skydere flyver mod stormens øje, er de nogle gange i eller nær øjenvæggen (området omkring stormøjet, hvor de kraftigste tyfonvinde er). Men der kommer et punkt, hvor de ikke kan matche vindhastigheden. Når dette sker, begynder fuglene at drive med vinden og mister kontrollen over deres kørselsretning.

Vi brugte statistisk modellering til at dykke dybere ned i skydevandets bevægelser. Dette arbejde afslørede, at shearwaters nogle gange omgik storme, men kun når de var langt ude på havet og havde en fri vej rundt om stormsystemet.

De fleste shearwaters i undersøgelseskolonien fouragerede tæt på det japanske fastland. Det var her, da fugle var klemt inde mellem stormen og landet, at fugle fløj mod stormens øje.

1/6 Nyt papir! Stribede skyder viser en forbløffende reaktion på tyfoner, der flyver mod stormens øje (fuglespor i farver, stormøje i sort). Arbejd med @ELCShepard @AndrewRossLeeds &Ken Yoda @PNASNews #ornithology #seabird @BES_Move_SIGhttps://t.co/J6R0iNv0yV pic.twitter.com/BLg6siDu7i

— Emmanouil (Manos) Lempidakis (@Manos69188358) 4. oktober 2022

På den nordlige halvkugle bevæger cykloner sig mod uret. Så fugle, der fouragerer tæt på Japan, kunne være blevet fanget i den stærke pålandsvind bag stormøjet og tvunget til at flyve over land.

At flyve over land er farligt for skydere på grund af risikoen for ukontrollerede landinger. Disse fugle, som er så adrætte i luften, er klodsede på land. De kæmper for at lette, selv under normale forhold, hvilket gør dem sårbare over for rovdyr, herunder krager og rovfugle.

At flyve mod stormens øje, væk fra land, er den sikreste mulighed. Men fugle skal vide, hvor land er for at undgå det. Mens voksne ser ud til at have et internt kort, tyder forskning på, at yngre fugle ikke har haft tid til at opbygge denne viden. Dette kan måske være med til at forklare, hvorfor det er de unge skyder, der nogle gange skyller op i tusindvis i kølvandet på storme.

Uvejr forude

Vi ved meget lidt om, hvordan havfugle reagerer på storme, for denne form for ekstremt vejr er per definition en sjælden begivenhed. Og ikke to storme er ens. Så vi har brug for enorme mængder sporingsdata (og held) for at fange de tidspunkter, hvor fugle udsættes for storme og finde mønstre i, hvordan de opfører sig.

En af de ting, der gør vores undersøgelse særlig værdifuld, er mængden af ​​data, vi havde. Vi undersøgte data fra 401 shearwaters over 11 år. Inden for dette fløj 75 fugle under ti tyfoner eller tropiske storme, hvilket gør dette til det største sporingsdatasæt for dyr i storme på udgivelsestidspunktet.

Men strategien med at flyve mod øjet er formentlig kun en mulighed for hurtigtflyvende, vindtilpassede fugle som albatrosser og skyder. Vi får brug for flere data for at forstå, om og hvordan havfugle med forskellige flyvestile og energiomkostninger reagerer på tyfoner, der er stigende i intensitet, såvel som potentielt i størrelse og varighed. + Udforsk yderligere

Pelagiske havfugle flyver ind i stormens øje, når de står over for ekstreme vejrforhold

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.