Spørgsmål og svar:B.C.s naturbrandsæson for 2024 er startet – her er hvad du skal vide

Sidste års naturbrandsæson markerede B.C.'s mest ødelæggende nogensinde:2,8 millioner hektar brændte, mere end det dobbelte af noget tidligere år. UBC-forskere Dr. Lori Daniels og Dr. Mathieu Bourbonnais arbejder aktivt på projekter, der forbedrer modstandsdygtighed over for naturbrande, og samarbejder med samfund, regering, private og akademiske partnere og First Nations.

Dr. Daniels er Koerner-stolen i Center for Wildfire Coexistence ved UBC, med fokus på proaktiv forvaltning for at øge økosystemets og samfundets modstandsdygtighed over for klimaændringer og naturbrande. Dr. Bourbonnais er en tidligere vildmarksbrandmand og nu assisterende professor ved UBC Okanagan, som anvender avancerede teknologier til at studere risikoen for naturbrande og adfærd.

Drs. Daniels og Bourbonnais besvarer spørgsmål om udsigterne for naturbrandsæsonen, og hvordan samfund kan forberede sig på et udfordrende år.

Hvad skal vi forvente med hensyn til naturbrands omfang og alvorlighed i år?

LD:At forudsige brandsæsonen er udfordrende, men vi håber på forårsregn efter den tørre vinter. Det meste af provinsen er i en flerårig tørke, hvilket bidrog til den alvorlige brandsæson i 2023. Denne vedvarende tørke har gjort os klar til endnu en intens sommer. Næsten hundrede brande fra sidste sæson brænder stadig i det nordøstlige B.C., med nye naturbrande, der bryder ud. Nu er tiden inde til at begynde at tænke på, hvordan man er "FireSmart" og forberedt!

Hvilke fremskridt er der indtil videre gjort for at hjælpe lokalsamfund med at reducere deres risiko for naturbrande?

LD:I B.C. er der en betydelig indsats for at vurdere skovbrændstoffer omkring samfund - især i varme, tørre, brandudsatte regioner - for derefter proaktivt at udtynde skoven, fjerne små træer og samtidig bevare større træer for skygge, dyrelivshabitat og biodiversitet. Reduktion af skovbrændstoffer har til formål at ændre brandadfærd, bremse en hurtigt spredende kronbrand og flytte den til en mindre intens overfladebrand.

Dette forbedrer brandmændenes evne til at begrænse ilden, før den når hjem. Succeserne omfatter Tremont-branden i 2021 nær Logan Lake og Christie Mountain-branden i 2020 nær Penticton.

Der er ekstra fordele, når skovudtyndingsbehandlinger kombineres med kontrollerede forbrændinger i underetagen, hvad enten det er gennem foreskrevne brande eller indfødte kulturforbrændinger. Et eksempel på succes er fra ?aq'am First Nation i det sydøstlige B.C.

MB:Fra et samfundsbeskyttelsessynspunkt kan der gå år eller årtier, før brændstofbehandlinger står over for en reel prøve. I tilfældet med ?aq'am First Nation forhindrede rettidig implementering af brændstofbehandlinger potentielle ødelæggelser og hjalp med at redde kritisk infrastruktur, herunder mange hjem og Cranbrook International Airport under St. Mary's River-branden i juli 2023. Vi ser flere brændstofbehandlinger testet af skovbrande i hele provinsen, inklusive Logan Lake og West Kelowna, og i alle tilfælde ville resultaterne have været langt værre, hvis brændstofbegrænsningsarbejdet ikke var blevet afsluttet.

Succesen med disse initiativer skyldes i høj grad partnerskaber mellem First Nations, lokalsamfund, BC Wildfire Services, private entreprenører og finansieringsbureauer. Selvom disse planer kræver mange års planlægning med et snævert implementeringsvindue, kan deres effektive udførelse beskytte samfund og genoprette dyrelivshabitater og kulturelle ressourcer.

Hvordan former teknologien håndtering af naturbrande?

MB:Droner, satellitbilleder og relateret teknologi har potentialet til at bidrage væsentligt til håndtering af skovbrande og give indsigt i landskabsbrændstoffer og skovsundhed. For eksempel kan droner med termiske kameraer registrere hotspots om natten, når flyene ikke kan operere. Mit team arbejder sammen med Rogers Communications om at udvikle et omkostningseffektivt, AI-drevet skovovervågningssystem, der sporer realtidsforhold til forudsigelse af brandrisiko og brandslukningseffektivitet.

Da håndtering af naturbrande bliver mere udfordrende på grund af ekstreme forhold, er forebyggende afbødning afgørende. Vi analyserer faktorer som brændstoftyper og tilstand, vejr- og vindhastigheder for præcist at forudse brandrisiko og adfærd.

Hvilken rolle spiller du for at fremme disse bestræbelser?

LD:Jeg studerer naturbrand-skov-interaktioner ved hjælp af træringe, markdata og brandadfærdsmodeller, mens Mathieu fokuserer på risikoen for naturbrande ved at overvåge mikroklimaændringer og deres indvirkning på brændstofdynamikken på tværs af landskaber. Sammen hjælper disse tilgange os med at forstå, hvordan proaktiv håndtering kan påvirke risikoen for naturbrande. For eksempel, mens reduktion af trædække kan øge tørhed og risiko, reducerer det også brændstoftilgængeligheden og mindsker brandintensiteten. Vores kombinerede forskning kan verificere komplekse effekter for at undgå uforudsete konsekvenser.

Mathieu og jeg koordinerer forskningsindsatsen på tværs af UBC's Vancouver og Okanagan campus. Vi indsamler data for at understøtte proaktiv afbødning i samarbejde med flere agenturer, herunder BC Community Forest Association, BC Wildfire Service og lokale eksperter fra flere indfødte samfund.

Hvordan kan B.C. og Canada bedre håndtere skovbrande?

LD:Styring af skovbrande bliver mere udfordrende i B.C., på tværs af Canada og rundt om i verden på grund af klimaændringer. At ændre skov- og brandforvaltning er afgørende for, at vores samfund kan tilpasse sig og være klar til fremtidige brandsæsoner.

På tværs af B.C. skal skovindustrien tilpasse sig og flytte fokus fra træproduktion til landskabsmæssig modstandskraft. Vi er nødt til at reducere mængden af ​​affaldstræ, der i øjeblikket brændes i bunker, ved at investere i bioøkonomien for at opfinde nye måder at bruge små træer på.

Andre innovationer omfatter genindførelse af foreskrevne brande som en del af genplantning, brug af delvis høst for at bevare beskyttende trædække i tørkeudsatte miljøer, skabelse af strategisk placerede skæreblokke og regenerering af brandmodstandsdygtige arter for at omdirigere skovbrand spredt over landskaber. Diversificering af vores skove og deres forvaltning vil også diversificere de jobs, som skovprofessionelle besidder.

Lige så vigtig er de proaktive brændstofbehandlinger i skovene omkring samfundene:udtynding, foreskrevet og kulturel afbrænding. Offentlig uddannelse ved at engagere boligejere gennem FireSmart-programmet har også høj prioritet. Men vi har brug for større offentligt engagement og øget finansiering for at støtte disse lokale initiativer.

MB:Offentlig og kommerciel interesse for naturbrande er steget på det seneste, og med det er det vigtigt at vise succeser og fiaskoer i tilpasning og afbødning og at ændre opfattelser omkring den foreskrevne brand. Alligevel kommer det nuværende afbødningsbudget på 30 millioner dollars til kort sammenlignet med den milliard dollars, som brandslukning kostede f.Kr. sidste år.

Vi er nødt til at øge engagementet for at sikre bæredygtig støtte til proaktive lokale brændstofbehandlingsprogrammer. Mens der har været fremskridt i B.C. og Canada, kan vi lære af andre regioner – for eksempel USA og Australien – der aktivt bruger ild til at mindske risikoen.

Hvordan tilpasser enkeltpersoner og virksomheder sig til stigende risiko for naturbrande?

LD:Hver af os har en rolle i at sameksistere med ild. Vi opfordrer husejere til at "FireSmart" deres hjem og værfter i foråret forud for brandsæsonen. Tjek tagene, rengør tagrender, og ryd gårdens rod. Vælg ikke-brændbart landskab, når du planlægger haver, og undgå cederhække og enebær. I lejligheder eller rækkehuse med træbeklædning kan du foreslå sikrere landskabsmuligheder som klippehaver, hvis dit hjem i øjeblikket er omgivet af træflis.

Foråret er ankommet tidligt i B.C.s sydlige indre, hvilket har givet anledning til udendørs aktiviteter. Sørg for, at lejrbålene er helt slukkede, vær opmærksom på, at motorcykel- og ATV-motorer kan udløse græsbrande i tørre områder, og undlad at kassere brændende cigaretter.

MB:På kort og lang sigt skal vi intensivere vores indsats for at reducere risikoen for naturbrande omkring lokalsamfund. Landskaberne og skovene i nærheden af ​​vores byer er i stigende grad modtagelige for brande, hvilket gør inddæmningen sværere og forårsager større ødelæggelse. Strategier såsom mekanisk udtynding for at fjerne biomasse fra skoven og udvidelse af brugen af ​​foreskrevne brande er vigtige, og vi bør støtte lokalsamfund og First Nations, der leder disse initiativer.

Beboere bør aktivt forhøre sig om lokale naturbrandplaner og deltage i diskussioner om risikostyring. Virksomheder som Rogers kan også spille en væsentlig rolle i at fremme teknologisk forskning. Budskabsindsats, såsom turismeorganisationer, der fremmer accepten af ​​naturbrande som en del af landskabet, kan hjælpe med at fremme offentlighedens bevidsthed og engagement.

Langsigtet planlægning og proaktiv ledelse er afgørende. Hver sæson, der går uden at implementere disse foranstaltninger, betyder, at vi går glip af muligheder for at øge modstandskraften og lære at sameksistere med skovbrande.

Værktøjer og ressourcer:

• FireSmart BC – tips til at forberede dit hjem, beskytte dit nabolag og mere
• BC Wildfire Service—aktuel naturbrandsituation og andre nyheder
• Vejledning til evakuering af naturbrande – hvad skal du gøre, hvis du modtager en evakueringsadvarsel eller ordre
• BC CDC-faktaark – sundhedseffekter og forberedelse til skovbrandsrøg
• HealthLink BC – skovbrande og dit helbred
• Fundamentals of Wildland Fire Ecology and Management – ​​UBC Okanagan kursus for fagfolk
• Center for Wildfire Coexistence på UBC

Leveret af University of British Columbia