Menneskeskabte klimaændringer bag den dødelige Sahel-hedebølge:Undersøgelse

Den dødelige hedebølge, der ramte Afrikas Sahel-region i begyndelsen af ​​april, ville ikke have fundet sted uden menneskeskabte klimaændringer, ifølge en undersøgelse foretaget af World Weather Attribution (WWA)-gruppen offentliggjort torsdag.

De vestafrikanske nationer Mali og Burkina Faso oplevede en usædvanlig hedebølge fra 1. april til 5. april, med skyhøje temperaturer over 45 grader Celsius (113 grader Fahrenheit), der udløste mange dødsfald.

Observationer og klimamodeller brugt af forskere ved WWA viste, at "hedebølger med den størrelsesorden, der blev observeret i marts og april 2024 i regionen, ville have været umulige at opstå uden den globale opvarmning på 1,2 C til dato", som forskerne tilskriver menneske- inducerede klimaændringer.

Mens perioder med høje temperaturer er almindelige i Sahel på denne tid af året, sagde rapporten, at april-hedebølgen ville have været 1,4 C køligere "hvis mennesker ikke havde opvarmet planeten ved at brænde fossile brændstoffer".

Den tilføjede, at de fem dage med ekstrem varme var en begivenhed, der var en gang i 200-året, men at "disse tendenser vil fortsætte med fremtidig opvarmning".

Længden og sværhedsgraden af ​​den ekstreme varme førte til en stigning i antallet af dødsfald og hospitalsindlæggelser i de to lande, på trods af at deres befolkninger var akklimatiseret til høje temperaturer, sagde WWA.

Dødsfald i hedebølgen

En mangel på data i de berørte lande gjorde det umuligt at kende det nøjagtige antal dødsfald, sagde WWA, og tilføjede, at der sandsynligvis var hundredvis, hvis ikke tusinder, af andre varmerelaterede ofre.

"Fra 1. til 4. april så vi en stigning i brugen af ​​tjenester," fortalte Djibo Mahamane Diango, anæstesichef på Gabriel Toure hospitalet i hovedstaden Bamako, til journalister den 5. april.

Han sagde, at hospitalet havde set ankomsten af ​​102 lig – mere end halvdelen af ​​dem mennesker på over 60 år – i løbet af de første fire dage i denne måned.

Det kan sammenlignes med 130 for hele april måned det foregående år, tilføjede han.

April-hedebølgen i Mali – hvor temperaturen steg til 48,5 grader Celsius – og nabolandet Burkina Faso faldt sammen med den hellige måned Ramadan, hvor muslimer faster fra daggry til skumring.

Det skete også under strømafbrydelser, som begrænsede brugen af ​​ventilatorer og aircondition og påvirkede sundhedsvæsenet.

Det nationale blodtransfusionscenter i Bamako havde opfordret lægecentre til at suspendere alle ikke-nødvendige transfusioner på grund af daglige strømafbrydelser, der varede mere end 12 timer om dagen.

Mali lider ofte af strømafbrydelser, delvist på grund af tilstanden af ​​forfald af dets kraftværker.

Lande i Sahel-regionen har måttet kæmpe med tørke siden 1970'erne, såvel som perioder med intens nedbør fra 1990'erne.

Den svindende tilgængelighed af vand og græsgange, forværret af udviklingen af ​​landbrugsjord, har forstyrret livet for pastorale befolkninger og tilskyndet fremkomsten af ​​væbnede grupper, der har udvidet deres greb over store dele af territoriet i Mali, Burkina Faso og Niger.

Flere oplysninger: C Barnes et al., Ekstrem Sahel-hedebølge, der ramte meget sårbare befolkning ved slutningen af ​​ramadanen, ville ikke have fundet sted uden klimaændringer, Imperial College London (2024). DOI:10.25561/110771

© 2024 AFP