Biden-administrationen er indstillet på at nægte 200-mile Ambler-minevej gennem Alaskas vildmark

Det amerikanske indenrigsministerium forventes at udsende en miljørapport, der anbefaler at nægte en tilladelse, der er nødvendig for at bygge en 200-mils adgangsvej til Ambler-minedistriktet, ifølge nationale nyhedsrapporter den 16. april.

Alaska Industrial Development and Export Authority ansøgte om tilladelse til at udvikle vejen for at få adgang til minedistriktet i det nordvestlige Alaska. Trump-administrationen havde godkendt vigetilladelsen i 2020.

Bevaringsgrupper og Alaska stammeenheder, herunder Tanana Chiefs Conference, sagsøgte for at omstøde beslutningen. Biden-administrationen sagde også, at den identificerede juridiske fejl i processen i forbindelse med indvirkning på eksistensgrundlaget og stammekonsultation. Det nye blik på projektet førte til suspensionen af ​​tilladelsen og den supplerende miljøgennemgang, der nu er i gang.

Interiors beslutning blev rapporteret i Politico og New York Times tirsdag, begge med henvisning til anonyme kilder. Embedsmænd fra indenrigsministeriet afviste tirsdag at kommentere agenturets planer eller nyhedsrapporterne.

Den foreslåede grusvej vil forbinde Alaskas skeletvejsystem nord for Fairbanks til minedistriktet, der ender nær Ambler og andre landsbyer. En del af det ville krydse Gates of the Arctic National Park og bevare.

Vejen betragtes som et første skridt, før mineprojekter potentielt kan udvikles til at udnytte rige forekomster af kobber samt zink og kobolt, der bruges i ren energi hardware såsom vindmøller og genopladelige batterier.

Tilhængere, herunder nogle lokalsamfund i regionen, siger, at vejen kan føre til arbejdspladser for indbyggere i Alaska, mens mineraludvikling kan producere langt over 1 milliard dollars i indtægter fra statslige og lokale myndigheder.

Modstandere har udtrykt bekymring over vejens anlægsomkostninger, der anslås til at løbe mindst 750 millioner dollars til vejen og tilhørende infrastruktur såsom vedligeholdelsesstationer. Kritikere siger også, at det vil true rensdyr og andet dyreliv i den afsidesliggende Alaska-region, skade selvforsørgelseshøsten og forurene landområder og farvande.

Doyon, et regionalt selskab fra Alaska Native og den største private jordejer i Alaska, annullerede i slutningen af ​​sidste år en aftale om landadgang for vejen, hvilket rejste spørgsmål om, hvordan vejen kunne fortsætte.

Alaskas økonomiske udviklingsagentur har foreslået at betale for projektet ved at sælge obligationer til investorer. Obligationerne ville blive betalt over tid ved at opkræve årlige gebyrer til mineselskaber, der bruger vejen, i henhold til lejeaftaler, ifølge planen.

En repræsentant for Ambler Metals, som udforsker to mineralprospekter i regionen, sagde i en erklæring tirsdag, at hvis rapporterne er sande, ville en afvisning af vejen nægte regionen nye indtægter. Det ville også undergrave Alaska National Interest Lands Conservation Act fra 1980, som afsatte store dele af Alaska til bevaring og opfordrede til overfladeadgang til minedistriktet, sagde repræsentanten i en skriftlig erklæring.

"Vi er forbløffede over at høre rapporter om, at BLM kan nægte Ambler Access-projektet, som fik fuld føderal godkendelse for fire år siden og ville muliggøre sikker og ansvarlig indenlandsk produktion af mineraler, der er afgørende for vores nationale sikkerhed og rene energiteknologier," sagde Kaleb Froehlich , administrerende direktør for Ambler Metals.

"Vi opfordrer kraftigt BLM til at genoverveje, hvad der klart ville være en ulovlig og politisk motiveret beslutning, der går langt ud over det snævre sæt af spørgsmål, som domstolene var enige om at tillade agenturet at behandle," sagde Froehlich.

Indenrigsministeriet udgav et udkast til miljøgennemgang af Ambler-vejen i oktober, der satte scenen for en endelig rapport og den forventede anbefaling om at dræbe Ambler-vejprojektet, sagde Politico i sin rapport. En endelig beslutning og forklaring fra Biden-administrationen ville følge senere i år.

I en separat beslutning, der også involverer ressourceudvikling i Alaska, forventes Biden-administrationen i de kommende dage at færdiggøre en beslutning om at afbryde olie- og gasudvikling i omkring halvdelen af ​​den 23 millioner hektar store National Petroleum Reserve-Alaska. Det kan potentielt stoppe fremtidige store projekter der, efter at administrationen godkendte Willow-oliefeltet sidste år, hvilket gør mange unge venstreorienterede vælgere vrede.

2024 Anchorage Daily News. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.