Varmen er tændt:Hvad vi ved om, hvorfor havtemperaturer bliver ved med at smadre rekorder

I løbet af det sidste år har vores oceaner været varmere end nogensinde registreret. Vores instrumentalplade dækker de sidste 150 år. Men baseret på proxy-observationer kan vi sige, at vores oceaner nu er varmere end længe før den menneskelige civilisations fremkomst, meget sandsynligt i mindst 100.000 år.

Dette er ikke helt uventet. Havets temperaturer er støt stigende på grund af menneskeskabt global opvarmning, hvilket igen betyder, at rekordvarmeste år er blevet stadig mere almindelige. Sidste gang havtemperaturrekorder blev slået var 2016 og før det var det 2015. Det sidste år, vi oplevede et rekordkoldt år, var helt tilbage i starten af ​​det 20. århundrede.

Men det bemærkelsesværdige ved det forløbne år er den enorme igangværende stigning i den globale havtemperatur, som begyndte i april sidste år. Sidste år var varmere end det foregående rekordår med hele 0,25°C. I modsætning hertil var marginerne fra andre tidligere rekordår alle mindre end 0,1°C.

Hvorfor? Den globale opvarmning er hovedårsagen. Men det forklarer ikke, hvorfor varmespidsen har været så stor. Klimafaktorer som El Niño spiller sandsynligvis en rolle, ligesom den tilfældige tilpasning af visse vejrbegivenheder og muligvis reduktionen i svovlemissioner fra skibsfart. Forskere rundt om i verden forsøger at forstå, hvad der foregår.

Hvor stort er springet i løbetid?

Du kan se stigningen i varme meget tydeligt i de nær-globale havoverfladetemperaturdata.

Tendensen er tydelig at se. Tidligere år (i blåt) er typisk køligere end senere år (i rødt), hvilket afspejler den ubønhørlige fremmarch af global opvarmning. Men selv med denne tendens er der outliers. I 2023 og 2024 kan du se et stort spring over tidligere år.

Disse rekordtemperaturer har været udbredt, og havene på den sydlige halvkugle, nordlige halvkugle og troperne har alle nået rekordtemperaturer.

Hvad ligger bag stigningen?

Vi har endnu ikke en fuldstændig forklaring på denne rekordudbrud af opvarmning. Men der er sandsynligvis flere faktorer involveret.

For det første og mest åbenlyse er den globale opvarmning. År for år vinder havet varme på grund af den øgede drivhuseffekt – faktisk er over 90 % af varmen forbundet med menneskeskabt global opvarmning gået ud i havene.

Den ekstra varme, der strømmer ud i havene, resulterer i en gradvis stigning i temperaturen, med tendensen muligvis accelererende. Men dette alene forklarer ikke, hvorfor vi har oplevet så stort et spring i det sidste år.

Så er der de naturlige drivere. El Niño-begivenheden, der udviklede sig i juni sidste år, har bestemt spillet en væsentlig rolle.

El Niño og dens partner, La Niña, er modsatte ender af en naturlig svingning, El Niño Southern Oscillation, som udspiller sig i det tropiske Stillehav. Denne cyklus flytter varme lodret mellem havets dybere vand og overfladen. Når El Niño ankommer, kommer varmere vand op til overfladen. Under La Niña sker det modsatte.

Du kan tydeligt se virkningen af ​​en El Niño på kortvarige temperaturstigninger, selv på baggrund af en stærk langvarig opvarmning.

Men selv klimaændringer og El Niño kombineret er ikke nok til at forklare det.

Andre naturlige varmeoverførende svingninger, såsom Dipolen i Det Indiske Ocean eller den nordatlantiske oscillation, kan spille en rolle.

Det kan også være, at vores vellykkede indsats for at reducere aerosolforureningen fra det beskidte brændstof, som forsendelse er afhængig af, har haft en uønsket bivirkning:mere opvarmning. Med mindre reflekterende aerosoler i atmosfæren kan mere af solens energi nå overfladen.

Men der er nok også et niveau af tilfældige chancer. Kaotiske vejrsystemer over havet kan reducere skydække, som kan lukke mere solstråling ind. Eller disse vejrsystemer kan svække vinden og reducere kølende fordampning.

Hvorfor er dette vigtigt?

For os kan et varmere hav føles behageligt. Men den ekstra varme manifesterer sig under vandet som en hidtil uset række af store marine hedebølger. Havets organismer er kræsne med hensyn til deres foretrukne temperaturområde. Hvis varmen stiger for meget og for længe, ​​skal de flytte sig eller dø.

Marine hedebølger kan føre til massedød eller massevandring for havpattedyr, havfugle, fisk og hvirvelløse dyr. De kan få vitale tangskove og strandenge til at dø, og efterlade dyrene afhængige af dem uden husly eller føde. Og de kan forstyrre arter, der er vigtige for fiskeri og turisme.

Dette års varmestress har forårsaget udbredt koralblegning rundt om i verden. Blegning er blevet set på rev i Caribien, Florida, Egypten og Great Barrier Reef.

I de køligere farvande i Tasmanien er der blevet iværksat ekstraordinære bevaringsbestræbelser for at forsøge at beskytte truede fiskearter såsom den røde håndfisk mod varmen, mens der på De Kanariske Øer er dukket småskala kommercielt fiskeri op efter arter, der normalt ikke findes der. .

Sidste år blev Perus ansjosfiskeri – landets største – lukket i lange perioder, hvilket førte til eksporttab anslået til A$2,1 milliarder.

Hvad skal der ske nu?

I betragtning af at rekordtemperaturerne stammer fra en kombination af menneskeskabte klimaændringer og naturlige kilder, er det meget sandsynligt, at havtemperaturerne vil falde tilbage til mere "normale" temperaturer. Normal nu er selvfølgelig meget varmere end i de foregående årtier.

I de næste par måneder tyder prognoser på, at vi har en rimelig chance for at gå ind i en anden La Niña.

Hvis dette sker, vil vi muligvis se lidt køligere temperaturer end den nye normale, men det er stadig for tidligt at vide med sikkerhed.

En ting er dog sikkert. Mens vi kæmper for at begrænse drivhusgasemissionerne, vil den stadige fremmarch af global opvarmning blive ved med at tilføre mere varme til havene. Og endnu en stigning i den globale havopvarmning vil ikke være for langt væk.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.