Trods fremgang i Brasilien er skovødelæggelsen stadig stædig høj:Rapport

Verden mistede 10 fodboldbaner med gammel tropisk skov hvert minut i 2023, og på trods af opløftende fremskridt i Amazonas er billedet andre steder mindre rosenrødt, sagde forskere torsdag.

Tropiske skove absorberer kulstof og er en vital allieret i kampen mod klimaændringer, men de er også de mest hærgede af skovrydning.

Høje tab af tropisk skov forbliver "stædigt konsekvente" på trods af, at nationer i de senere år har lovet at beskytte disse kritiske miljøer, sagde forskere fra World Resources Institute (WRI) og University of Maryland.

Omkring 3,7 millioner hektar primær tropisk skov - et område næsten på størrelse med Schweiz - gik tabt sidste år, sagde de.

"Imponerende" fald i Brasilien og Colombia blev "stort set modvirket af stigninger" i tropisk skov tabt andre steder, sagde Mikaela Weisse fra WRI, en nonprofit forskningsorganisation.

"Verden tog to skridt frem, to skridt tilbage, når det kommer til det sidste års skovtab," sagde Weisse, direktør for WRI's Global Forest Watch, som bruger satellitbilleder til at hjælpe med sin analyse.

De fokuserede på tropiske skove på grund af deres særlige sårbarhed over for skovrydning og kapacitet til at lagre kulstof og overvejede forskellige årsager til ødelæggelse, herunder landbrug, skovhugst og brande.

Amazon-gevinster

Tallene for 2023 repræsenterer et fald på ni procent i skovtab sammenlignet med 2022, men generelt har satserne næsten ikke vaklet fra de seneste års højder, sagde forskere.

De sagde, at mængden af ​​tabt skov i 2023 svarede til 2,4 milliarder tons kuldioxid-emissioner - næsten halvdelen af ​​USA's årlige emissioner fra fossile brændstoffer.

Udover at opsuge enorme mængder kulstof, beskytter tropiske skove jorden, er vært for størstedelen af ​​verdens plante- og dyrearter og filtrerer luft og vand.

Men der var gode nyheder fra Brasilien, som mistede 36 procent mindre primær skov end året før – det laveste niveau siden 2015.

Dette "dramatiske" fald var mest udtalt i Amazonas, en regnskov, der er så stor, at den opbevarer det, der svarer til omkring 20 års udledning af kuldioxid.

Forskere sagde, at dette faldt sammen med præsident Luiz Inacio Lula da Silvas første år, som lovede at forsvare Amazonas og genoprette skovbeskyttelsen, efter at den tidligere leder Jair Bolsonaro tilbagekaldte miljøbeskyttelsesforanstaltninger.

Der var dog forskelle i hele landet, med en meget klar forbedring i Amazonas, men en forringelse i Cerrado, hjertet af Brasiliens landbrugsindustri.

I Colombia, hvor præsident Gustavo Petro har forsøgt at forhandle fred med væbnede grupper, var der en tilbagegang på omkring 50 procent i skoven, der er gået tabt på et år.

Bevarelse af skov var et "eksplicit mål" for disse fredsforhandlinger, sagde Weisse.

Ud af sporet

"2023-dataene viser, at lande kan skære ned på antallet af skovtab, når de får den politiske vilje til at gøre det. Men vi ved også, at fremskridt kan vendes, når politiske vinde ændrer sig," siger Rod Taylor, global skovdirektør hos WRI.

Derimod ramte skovtabene rekordhøjt for tredje år i træk i Bolivia, delvist på grund af omlægningen af ​​jord til dens voksende sojaindustri.

Landbrug spillede også en stor rolle i kraftige stigninger i skovødelæggelser i Laos – hvor jorden er under pres på grund af investeringer og efterspørgsel fra Kina – og Nicaragua, sagde forskere.

Den Demokratiske Republik Congo - hjemsted for det enorme Congo-bassin, som absorberer mere kulstof, end det frigiver - mistede mere end en halv million hektar primær skov endnu et år i træk.

Uden for troperne forårsagede skovbrande enorme tab af skov, især i Canada, som oplevede rekordstore flammer.

Taylor sagde, at dette var andet år med fuldstændige årlige data om skovtab, siden mere end 140 lande på COP26-klimatopmødet blev enige om at standse og vende skovrydning inden 2030.

Men skovrydningen i 2023 var næsten 2 millioner hektar over det niveau, der er nødvendigt for at nå dette mål ved udgangen af ​​årtiet, sagde Taylor.

"Er vi på vej til at standse skovrydning inden 2030? Det korte svar? Nej... vi er langt væk og går i den forkerte retning," sagde han.

© 2024 AFP