Hvad kan Charleston og andre kystbyer lære det sydlige Florida om havniveaustigning?

South Florida betragtes som et af de mest udsatte områder i USA, når det kommer til havniveaustigning. Men hvad kan regionen lære af andre områder, der står over for lignende udfordringer?

På Aspen Ideas:Climate topmødet, som blev afholdt 11.-13. marts i Miami Beach, var eksperter fra byer, der er blevet ramt af klimaændringer og havniveaustigning—Charleston, South Carolina; New York City; og New Orleans, Louisiana – samlet for at dele deres erfaringer og tilbyde en slags køreplan for det sydlige Florida.

En af USA's mest klimasårbare byer er også en af ​​dens ældste. Charleston, som er 350 år gammelt og omgivet af moser, har det største historiske distrikt i landet og tiltrækker 8 millioner turister om året.

Skår af det historiske distrikt ligger omkring 2 fod over havets overflade eller mindre, og Dale Morris, Chief Resilience Officer i Charleston, sagde under paneldiskussionen, at byen planlægger en stigning i havniveauet på 14 tommer inden 2050.

"Hvis vi ikke er forsigtige, vil store oversvømmelser i 2050 ske to eller tre gange om måneden," sagde Morris. "Charleston vil ikke overleve. Så enkelt er det."

Morris sagde, at 71 % af deres store oversvømmelser i det sidste århundrede har fundet sted siden 2015. Og byens mindre oversvømmelser er gradvist steget fra en håndfuld om året i 1970'erne til dusinvis om året i 1990'erne til 89 i 2019 og 72 i 2022.

For at overleve arbejder byen sammen med Army Corps of Engineers for at skabe perimeterbeskyttelse omkring den centrale halvø, hvor det historiske distrikt er. Det vil koste 1,3 milliarder dollars, og byen betaler 35 %.

Morris' lektioner om havniveaustigning har at gøre med, hvordan man håndterer Army Corps of Engineers. Han sagde, at deres mantra traditionelt har været "højeste fordel for de laveste omkostninger." Dette kan resultere i sløve planer, som for mange virker direkte grimme.

Eksempel:Forslaget fra Army Corps i 2020 om at bygge seks miles af pladelignende strandvold, der spænder fra en til 13 fod høj, foran og gennem dele af Miami. Muren ville have efterladt nogle kvarterer på oversvømmelsessiden af ​​stormflod. Miami-befolkningen var oppe i armene, og nu er en hybrid plan med grøn infrastruktur under opsejling.

Morris sagde, at korpset blot fulgte omkostningseffektivitetsordrer fra Kongressen. Men det er ved at ændre sig. I 2021 måtte selskabet begynde at overveje "omfattende fordele" ved naturlige og naturbaserede træk og også sociale effekter og miljømæssig retfærdighed.

Pointen er, at byer skal være meget opmærksomme og have den rette båndbredde. "Hvis du vil engagere korpset og innovere med korpset," sagde han, "skal du have personalet til at gøre det."

"Inden for konstruktionerne af Army Corps of Engineers-processen kan disse ting gøres. Du skal bare kræve, at de gør det. Vi er nødt til at vise dem, hvordan man gør dette."

Den originale Corps-plan for Charleston har en utilitaristisk lodret strandvold, der lignede et betonbur, der fælder byen i.

"Du kan gøre det bedre med Army Corps of Engineer, hvis du presser dem," sagde han.

Charlestons alternative design viser restaurerede moser og østerssenge i havnen, derefter en række trin med landskabspleje, der fører op til en forhøjet promenade. Det er den samme højde som en lodret havmur ville være og tilbyder den samme beskyttelse, men det er i bund og grund en forhøjet park med økosystemfordele.

"Når vi bevæger os ind i designfasen," sagde han, "skal vi indstille justeringen. Vi vil indstille, hvor smukt det er, hvordan folk får adgang til det. Det kan koste lidt mere, men det er OK. Men du kan ikke ønske det til at eksistere, du skal være meget bevidst omkring designet med Army Corps Så det er det, vi gør."

Lektioner fra New Orleans

New Orleans, hvoraf meget ligger under havoverfladen, har haft sin del af naturkatastrofer, og til gengæld sin andel af at lære at komme sig. Paneldeltager LaToya Cantrell, borgmester i New Orleans, sagde, at det er afgørende at tilmelde samfundet i bedring.

Hun sagde, at da kategori 4-orkanen Ida ramte New Orleans i 2021, affødte genopretningen lyse ideer, der er i værkerne i dag. Dele af byen mistede strømmen i tre uger. Restauranter havde mad, men det blev fordærvet, og de kunne ikke brødføde nogen.

"I stedet for at al den mad bliver dårlig, kom de med et koncept:Lad os sørge for, at vores restauranter er udstyret med solenergi, så de kan fungere, når lyset går ud og brødføde samfundet. De bliver en modstandsdygtighed hub," sagde hun .

Indtil videre har nonprofitorganisationen Feed the Second Line konverteret fire restauranter til solenergi, med fem flere "kommer snart."

Der er også en indsats for at etablere kirker og andre trosbaserede bygninger for at have strøm til belysning, når lyset slukkes i et område. "Beboere kan se sig selv i svaret," sagde Cantrell. "De kan se, at de er værdsat."

Cantrell sagde også, at robusthed skaber job. "Resiliensindsats vil skabe tusindvis i løbet af de næste fem år. Vi vil sikre os, at indbyggerne i New Orleans er forbundet til disse job."

Skaldyrsløsninger

Peter Malinowski, administrerende direktør for Billion Oyster Project, var en anden paneldeltager. Hans nonprofit genopretter New York Harbors engang så strålende undervandslandskab ved at dyrke østerssenge, der filtrerer vandet og knæskallens bølge- og stormflodsenergi.

Ingen påstår, at østers vil redde New York City fra stigning i havniveauet, sagde Malinowski, men de er mere gavnlige, end du måske tror. "Der er steder, hvor østersrev kan spille en afgørende rolle i at bryde bølgerne og beskytte kysten mod ekstreme vejrbegivenheder."

Han peger på det prisvindende Living Breakwaters Project, som bruger grøn infrastruktur, der tilpasser sig klimaforandringerne, for at beskytte Staten Islands sydkyst. Området blev hamret, og beboerne døde under 2012's Superstorm Sandy.

I modsætning til en typisk bølgebryder, som svarer til en bunke sten, har den levende bølgebryder lavvandede tidevandsbassiner og fingre, der gradvist tilspidses til dybere vand, hvilket skaber flere levesteder for marine fødekæder - rugende fisk, hummere, større fisk, sæler. Billion Oyster Project plantede østers strategisk hele vejen igennem, hvilket gav skolebørn og deltagere en følelse af ejerskab, men skabte også rev, der faktisk vokser over tid.

Østersrevene filtrerer ikke kun vand, de vokser også og skaber en større bølgebryder, hvorimod menneskeskabte vægge nedbrydes og falder fra hinanden over tid.

Panelet sluttede med, at Morris bemærkede, at "stoikere vil fortælle dig, at forandring er det eneste, der er konstant i livet. Og hvad modstår mennesker mest? Forandring. Problemet er, at vi får brug for dårlige begivenheder for at motivere os ."

I et efterfølgende panel tilbød romanforfatter Jenny Offill et andet perspektiv og citerede en anden forfatter, Paul Kingsnorth:"Enden på verden, som vi kender den, er ikke verdens ende punktum."

2024 Miami Herald. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.