Fremtiden for 1 milliard mennesker i Sydasien afhænger af vandpagten, siger ny analyse

Der er et presserende behov for bedre samarbejde for at afbøde virkningerne af klimaændringer på tre centrale flodbassiner i Sydasien - Brahmaputra, Indus og Ganges - ifølge ny analyse.

De tre floder giver fødevare- og vandsikkerhed til næsten en milliard mennesker i nogle af Asiens mest sårbare samfund, såvel som de understøtter industri- og industripolitikker i en af ​​de tættest befolkede og geopolitisk følsomme zoner i verden.

I en række rapporter opfordrer videnskabsmænd til fælles handling for at tackle, hvad de ser som mangel på planlægning, forskning, samarbejde og datadeling i disse bassiner, og fremhæver det voksende pres på vandressourcerne i Hindu Kush Himalaya-regionen fra befolkningsvækst og stigende temperaturer. .

Rapporterne, der blev udgivet af International Center for Integrated Mountain Development og Australian Water Partnership den 20. marts i Kathmandu, understreger, at samarbejde mellem flodlande (nationer langs vandområder) er afgørende for bæredygtige energistrategier, vandsikkerhed og modstandsdygtighed over for katastrofer.

De advarer om, at de nuværende tilgange øger risikoen for destabilisering og krise.

Russell Rollason, hovedforfatter af Indus-rapporten, sagde:"I alt for lang tid har vandsikkerhed været tænkt som et nulsumsspil, men som denne forskning viser, er det muligt for lande og interessenter med forskellige interesser at identificere områder for samarbejde. —beskytte sårbare samfund, opretholde biodiverse økosystemer og vækste økonomier."

Rapporten om Brahmaputra identificerer en række udfordringer, herunder forbedring af institutionel kapacitet, fremme af forskning og overvågning og implementering af effektive oversvømmelser.

Analysen af ​​Indus og Ganges fremhæver i mellemtiden den stigende konkurrence om vandkraft, fødevare- og vandusikkerhed og datahuller som problemer, der skal overvindes.

Alle tre rapporter peger på behovet for at bruge videnskab til at opbygge tillid, forbedre bassinforvaltningen og forynge eksisterende aftaler for at øge klimaresiliens.

Anamika Barua, professor i økologisk økonomi ved IIT Guwahati i Indien, sagde:"Et fælles tema på tværs af [alle disse] bassiner er ikke-samarbejde.

"Så flodlandene er nødt til at gøre alvor af fælles handling så hurtigt som muligt. Men for at det kan ske, er det videnskabelige samfund nødt til at skabe positive fortællinger omkring disse bassiner ved hjælp af medier, et område, hvor der også er behov for kapacitetsopbygning. "

Datadeling, åben dialog

Analysen opfordrer til nye former for samarbejde gennem anvendelse af 'integreret vandområdeforvaltning' (IRBM) tilgange, som tager en "bassin-dækkende" tilgang til flodplanlægning. IRBM understøttes af øget tilgængelighed og deling af pålidelige data af høj kvalitet om vandtilgængelighed, biodiversitet, forurening og andre indikatorer for økologisk sundhed samt risici såsom naturkatastrofer.

Under IRBM åbnes vanddiskussioner for bredere interessentgrupper, især lokale og indfødte videnindehavere og sårbare samfund, herunder handicappede og lavere kastegrupper, sagde rapportens forfattere.

Forskere nævnte Mekong-bassinet som et eksempel på vellykket samarbejde mellem flodslande.

Indus-bassinet strækker sig over omkring 3.200 km og er en vigtig kilde til drikkevand, husholdningsbrug, kunstvanding og energiproduktion for 268 millioner mennesker.

"Ændringer i nedbør, sårbarhed over for katastrofale begivenheder og øget variation i vandtilgængeligheden vil påvirke alle fire bassinlande:Afghanistan, Kina, Indien og Pakistan," sagde Indus-rapporten.

Den tilføjede, at i Indien og Pakistan, hvor vandforsyningen allerede er stresset og lagerkapaciteten er lav, forventes vandefterspørgslen at stige med 50 procent i 2047, hvor klimaændringer alene er ansvarlige for op til 15 procent af den stigende efterspørgsel.

Oversvømmelser, tørker intensiveres

Knap halvdelen af ​​Indiens befolkning og næsten alle Nepals 29 millioner mennesker bor i Ganges-bassinet, og det samme gør millioner i Bangladesh.

"Nogle af Sydasiens fattigste og mest marginaliserede befolkninger lever på bredden af ​​floden og er afhængige af den for fiskeri, turisme og akvatiske økosystemtjenester for deres levebrød," sagde Ganges-rapporten.

Den tilføjede:"Katastrofale oversvømmelser sker allerede årligt, og i den tørre sæson er vandknaphed og tørke allerede almindelige. Begge vil sandsynligvis stige i både hyppighed og alvorlighed på grund af klimaændringer."

I mellemtiden er omkring 114 millioner mennesker afhængige af Brahmaputra-flodbassinet for vand, elektricitet, mad, landbrug og fiskeri:58 millioner i Bangladesh, 39 millioner Indien, 16 millioner i Kina og 700.000 i Bhutan.

Forskerne beskriver det som "en af ​​verdens tættest befolkede og mindst udviklede zoner", der spænder over to biodiversitets-hotspots.

De advarer om, at den stigende efterspørgsel efter mad, energi og vand i bassinlandene lægger pres på flodens vandressourcer og biodiversitetsbevarende områder.

En separat rapport fra UNESCO udgivet i sidste uge (22. marts) advarer om, at spændinger over vand forværrer konflikter verden over, og opfordrer indtrængende lande til at øge internationalt samarbejde og grænseoverskridende aftaler for at bevare freden.

Mens mere end 3 milliarder globalt er afhængige af vand, der krydser nationale grænser, har kun 24 lande samarbejdsaftaler for alt deres delte vand, hedder det.

Flere oplysninger: Hemant Ojha et al., Elevating River Basin Governance and Cooperation in the HKH-region:Summary Report I, Yarlung-Tsangpo-Siang-Brahmaputra-Jamuna River Basin, (2024). DOI:10.53055/ICIMOD.1034

Noah Kaiser et al., Elevating River Basin Governance and Cooperation in the HKH-region:Summary report II, Ganges River Basin, (2024). DOI:10.53055/ICIMOD.1035

Russell Rollason et al., Elevating River Basin Governance and Cooperation in the HKH-region:Summary report III, Indus River Basin, (2024). DOI:10.53055/ICIMOD.1036

Leveret af SciDev.Net