Polar plastik:97 % af de prøveudtagede antarktiske havfugle fandtes at have indtaget mikroplastik

I alt 3.526 partikler blev ekstraheret fra disse havfugleprøver, hvilket svarer til mindst 1 mikroplastikpartikel i 90 % af de arktiske prøver og 97 % for Antarktis. En median på 31,5 og 35 og et gennemsnit på 7,2 og 1,1 mikroplastikpartikler blev fundet i hver prøve i henholdsvis Arktis og Antarktis. Der blev maksimalt fundet 36 mikroplastikpartikler i en enkelt fugl.

Med hensyn til plastsammensætning blev der identificeret 14 polymertyper, hvor den dominerende form er polyethylen, efterfulgt af polypropylen og polystyren. Disse var overvejende til stede som fragmenter, afledt af nedbrydning af større plastikgenstande. Sådanne plastikpolymertyper kan fås fra emner som plastikposer, mad- og drikkevarebeholdere og beskyttende skumemballage.

Den indvirkning, indtagelse af plastikpartikler kan have på havfugle, omfatter blokering af deres mave-tarmkanal, toksicitet og oxidativ stress samt udløsning af immunreaktioner. Derudover er det ikke kun direkte indtagelse af partikler, der giver anledning til bekymring, da mikroplastik er blevet fundet i krill, en fødekilde for nogle pingviner, hvilket fremhæver problemet i større skala i økosystemet og trofiske spind.

I øjeblikket er der 64 og 43 arter af havfugle, der bor i henholdsvis Arktis og Antarktis, men deres antal har været faldende i de senere år, hvilket har givet anledning til behovet for strengere bevaringsforanstaltninger.

I betragtning af at Arktis dækker ~6% af Jordens overflade og er forholdsvis uberørt, kan implikationerne af menneskelig indgreb i den naturlige verden her være ødelæggende. Ud over plastikforurening er der yderligere pres fra ekspeditionsturisme, kommercielt fiskeri og maritime ruter i Nordsøen, der bliver brugt hyppigere, og det stadigt bekymrende pres fra global opvarmning på smeltende is, hvilket resulterer i temperatur-, saltholdigheds- og havniveauudsving.

Menneskeskabte påvirkninger af biodiversiteten i Arktis og Antarktis er et bevis på, at ingen dele af planeten er immune over for virkningerne af vores aktiviteter, og derfor skal samordnede strategier til at afbøde miljøstressfaktorer være en løbende samtale.

Flere oplysninger: Davide Taurozzi et al., Havfugle fra polerne:mikroplastikforureningsvagter, Grænser i havvidenskab (2024). DOI:10.3389/fmars.2024.1343617

Journaloplysninger: Grænser i havvidenskab

© 2024 Science X Network