Den varmeste amerikanske vinter nogensinde

Denne vinter var den varmeste nogensinde registreret på fastlandet i USA, viste data fredag ​​- det seneste tegn på, at verden bevæger sig mod en hidtil uset æra som følge af klimakrisen.

Gennemsnitstemperaturen i de såkaldte lavere 48 amerikanske stater fra december 2023 til februar 2024 var 37,6 grader Fahrenheit (3,1 Celsius), sagde National Oceanic and Atmospheric Administration, den højeste i en rekord, der går tilbage til 1890'erne.

Det var 5,4F (3,0C) over gennemsnittet i det 20. århundrede for verdens næststørste drivhusgasudleder efter Kina. Den næstvarmeste vinter kom i 2016, som i gennemsnit var 36,8F, mens den koldeste nogensinde kom i 1979, en kold 26,6F.

Otte stater på tværs af Upper Midwest, Great Lakes og Northeast oplevede deres varmeste vintre nogensinde, delvist forstærket af El Niño-vejrmønsteret.

Torsdag meddelte guvernør Tim Walz fra Minnesota, at staten havde frigivet føderal finansiering til virksomheder, der er ramt af reduceret sne, "fra skiløb og sneskoture til vinterfestivaler."

Varmen fortsatte gennem februar. Data viste, at gennemsnitstemperaturen for det sammenhængende USA, som udelukker Hawaii, Alaska og offshore-territorier, var 41,1F for måneden - 7,2F over gennemsnittet og den tredjevarmeste nogensinde.

Vildbrande, tørke og oversvømmelser

Skogbranden i Smokehouse Creek, som begyndte den 26. februar og blev den største ildebrand i Texas' historie, brændte mere end en million acres (400.000 hektar) i Texas Panhandle og det vestlige Oklahoma, tilføjede agenturet.

Vedvarende varme førte til et støt fald i isdækningen på tværs af De Store Søer og nåede et historisk lavpunkt på 2,7 procent dækning den 11. februar, hvor isdækningen normalt topper.

"Vi har krydset en tærskel, hvor vi er på et historisk lavpunkt for isdække for de Store Søer som helhed," sagde Bryan Mroczka, en videnskabsmand fra National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA) i en nylig erklæring.

Fravær af is påvirker alt fra virksomheder, der er afhængige af udendørs sport, til fisk, der bruger is til at beskytte sig mod rovdyr i gydeperioden.

Det gør også kystlinjen mere modtagelig for erosion, hvilket øger potentielle skader på kystinfrastruktur.

Februar blev også rangeret som den tredje-tørreste måned i den historiske rekord, men mens nogle regioner oplevede tørke, bragte usædvanlige atmosfæriske mønstre kraftig regn og sne til dele af Vesten, hvilket forårsagede kraftige vinde, oversvømmelser, jordskred og strømafbrydelser i dele af Californien.

1,5C-grænsen overskredet

Præsident Joe Biden omtalte den globale opvarmning som en "klimakrise" i sin State of the Union-tale torsdag aften, hvor han bevægede sig væk fra udtrykket "klimaændringer" og hyldede sin underskriftslov om klimainfrastruktur.

Sidste måned var den varmeste februar nogensinde på verdensplan, den niende måned i træk med historiske høje temperaturer over hele planeten, sagde Europas klimamonitor tidligere på ugen.

Copernicus Climate Change Service (C3S) sagde i sidste måned, at perioden fra februar 2023 til januar 2024 markerede første gang, Jorden havde udholdt 12 måneder i træk med temperaturer 1,5 grader Celsius varmere end den førindustrielle æra.

FN's IPCC klimapanel har advaret om, at verden sandsynligvis vil styrte igennem 1,5C-målet for opvarmning i begyndelsen af ​​2030'erne. At holde opvarmningen til under 1,5 C er blevet anset for at være afgørende for at afværge en langsigtet planetarisk klimakatastrofe.

Planetopvarmningsemissioner, hovedsageligt fra afbrænding af fossile brændstoffer, fortsætter med at stige, når videnskabsmænd siger, at de skal falde med næsten det halve i dette årti.

Lande ved FN's klimaforhandlinger i Dubai sidste år blev enige om at tredoble den globale vedvarende energikapacitet i dette årti og "overgå" fra fossile brændstoffer – men aftalen manglede detaljer og tidsmæssige forpligtelser.

USA er den næststørste udleder af drivhusgasser, men er ansvarlig for omkring en femtedel af de globale historiske emissioner, der går tilbage til 1850, med Kina en relativt fjern andenplads.

Verdens Meteorologiske Organisation siger, at der er en chance for, at La Niña - som i modsætning til El Niño sænker de globale temperaturer - vil udvikle sig senere i år, og en 80 procent sandsynlighed for neutrale forhold (hverken El Niño eller La Niña) fra april til juni.

© 2024 AFP