Spørgsmål og svar:En banebrydende metanmonitor
Efter mere end syv års udvikling blev MethaneSAT for nylig lanceret fra Vandenberg Space Force Base i Californien. Et samarbejde mellem Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Environmental Defense Fund og andre partnere, MethaneSAT vil være i stand til at spotte metan-emissioner fra rummet og producere data fra billeder i høj opløsning, der kan dække hundredvis af kvadratkilometer ad gangen.
Billedteknologien og dataalgoritmerne til satellitten blev udviklet i laboratoriet af Steven Wofsy, Abbott Lawrence Rotch professor i atmosfærisk og miljøvidenskab ved SEAS. Wofsy talte for nylig med Salata Institute for Climate and Sustainability om MethaneSATs oprindelse og potentielle virkning.
Hvad er metan, og hvorfor skulle folk bekymre sig om det?
Metan er en vigtig bestanddel af naturgas såvel som fossile brændstofsystemer og anses for at være den næstvigtigste drivhusgas, der påvirkes af mennesker. Det er vigtigt for at bekæmpe klimaændringer, fordi det tegner sig for omkring en tredjedel af den nuværende opvarmning af atmosfæren.
Det har også en kortere levetid i atmosfæren end CO2 , så derfor, hvis vi reducerer metan-emissionerne, vil vi se resultaterne hurtigere. CO2 har omkring 100 års levetid, hvorimod metan har en levetid på 10 år.
Hvordan kan MethaneSAT hjælpe med at spore og mindske metan-emissioner?
MethaneSAT kan lave et billede af metankoncentrationer med fin opløsning og kan se de små, fine detaljer over et meget stort område på omkring 250 kilometer gange 300-400 kilometer.
Når vi ser ned på jorden med en billeddannende satellit som denne, kan vi se mønsteret af metan-anomalier, der opstår, når man har udledning af metan i atmosfæren. Når vi ser på olie- og gasdrift, olie- og gasfelter, hvor metan er en del af den naturgas, der udvindes, hvor der er utætheder, hvor der er udluftning, hvor metan på nogen måde frigives til atmosfæren, kan vi se det med meget høje detaljer og opløsning.
Vores mål på højt niveau er at levere information, der faktisk tilskynder folk til at gå og reducere disse emissioner til atmosfæren. Vi har et mål, der involverer socialt brugbare data.
Hvem kan bruge disse data?
Dataene fra MethaneSAT vil blive behandlet for at skabe produkter såsom billeder og oversigtstabeller, der kan bruges af advokater, videnskabsmænd og regulatorer til at skabe et miljø, hvor handlinger til at reducere emissioner vil være effektive. Vi har en dataportal, der viser resultaterne på forskellige måder, og du vil også kunne downloade dataene gratis.
Hvordan blev du involveret i MethaneSAT
I 2015 blev jeg ringet op af en af mine venner, Robert Harris, som havde studeret metan i det meste af sin karriere, og på det tidspunkt arbejdede han for Steve Hamburg, som var chefforsker ved Environmental Defense Fund (EDF) ). Environmental Defense Fund havde netop afsluttet et utroligt to- eller treårigt program, omkring 20 millioner dollars, for at besvare spørgsmålet om, hvor meget metan der udledes fra olie- og gasværdikæden.
De gjorde dette på den traditionelle måde:at sende folk til steder, lave målinger fra fly, der fløj rundt, og snuse i luften. De fandt ud af, at der udsendes en hel del mere metan fra disse olie- og gasproduktionsområder, end der var blevet rapporteret til EPA, eller folk endda vidste om. Robert ønskede at gøre det til et globalt program, der kunne have indflydelse og incitamenter til at reducere emissioner.
Han ringede til mig, fordi han vidste, at jeg kunne spektroskopi og den grundlæggende fysik, vi skulle bruge for at gøre dette. Så jeg ringede til min ven Kelly Chance på Center for Astrophysics, som netop havde modtaget en pris for sit arbejde med Tropospheric Emissions:Monitoring of Pollution-satellitten ved Smithsonian Astronomical Observatory.
Vi lavede derefter en undersøgelse finansieret dels af Harvard, dels af Smithsonian og dels af EDF, der stillede spørgsmålet om, hvorvidt vi kunne bygge en satellit, og hvor meget det ville koste.
Hvad er dine personlige følelser ved at se denne satellit endelig blive lanceret?
Jeg er 77 år gammel, og jeg ville seriøst have overvejet at gå på pension, hvis dette projekt ikke blev gennemført. Jeg er meget spændt på det, men det er også en ret intens tid. Forhåbentlig vil det lykkes, og vi vil producere noget, der er med til at gøre verden til et bedre sted.
Leveret af Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences
Varme artikler
-
Statistisk teknik til automatisk at rense fejlagtige data fra vejrballonobservationerVejrballoner med engangsradiosonder frigives to gange om dagen på 700 steder rundt om i verden for at foretage observationer af den øvre atmosfære. Kredit:Alamy To gange om dagen, vejrballoner sli -
Ændringer i snedækningen truer biodiversiteten i den arktiske naturDet langvarige snedække forsvinder i de nordlige bjerge-vil sne smørblomst (Ranunculus nivalis) og andre arktiske og bjergplanter følge efter? Kredit:Julia Kemppinen Mange af de planter, der lever -
Antarktis ser ud til at have slået varmerekordPå dette udaterede filbillede, en ensom pingvin dukker op i Antarktis i sommersæsonen på den sydlige halvkugle. Temperaturen i det nordlige Antarktis ramte næsten 65 grader (18,3 grader Celsius), en s -
Stillehavets nordvestlige skove står ved en korsvej, videnskabsmænd argumenterer i ny bogPacific Northwest står over for to skarpe valg til at forvalte sine skove, videnskabsmænd foreslår i en ny bog. Et valg fører til stagnerende eller faldende landsamfund og risici for nogle hjemmehøren
- 3-D-printharpikser i tandudstyr kan være giftige for reproduktiv sundhed
- Amazon infiltrerede eBays e-mail-system for at finde topsælgere i global konspiration:Retssag
- Tidsstyring kan fungere, men på uventede måder, ifølge ny forskning
- Hvad er det, der gør en brand i Californien til det værste? Dødsfald og størrelse
- Satellitsporing giver spor om sydatlantiske havskildpadder, der har mistet år
- Hvad er tabte kontinenter, og hvorfor opdager vi så mange?