Hvordan påvirker klimaændringer biodiversiteten?

Da klimaændringer ændrer temperatur- og vejrmønstre, vil det også påvirke plante- og dyrelivet. Forskere forventer, at antallet og spektret af arter, der definerer biologisk mangfoldighed, vil falde meget, når temperaturerne fortsætter med at stige. Tabet af biodiversitet kan have mange negative virkninger på fremtiden for økosystemer og menneskeheden over hele verden.
Klimaforandringers indvirkning på miljøet |

Drivhusgasser, såsom kuldioxid, absorberer varme fra sollys og forhindrer, at den slipper tilbage ud i rummet. Når niveauet af drivhusgasser stiger, så vil temperaturerne også være. Det mellemstatslige panel for klimaændringer forudsiger, at temperaturerne i 2100 kan stige så meget som 6 grader Celsius (11 grader Fahrenheit). Selvom Jordens klima har ændret sig i fortiden, vil den hurtige alvorlighed af denne ændring direkte påvirke økosystemer og biodiversitet.
Effekter på landets biologiske mangfoldighed

Stigende temperaturer påvirker allerede verdens polære regioner. Faldende ispakker reducerer isbjørns, pingviner, lundefugl og andre arktiske væseners levesteder. Når isen smelter, øger den havniveauet, hvilket vil påvirke og måske ødelægge økosystemer på kyster. Ændringer i temperaturer vil også medføre forskydninger i parringscyklusser, især for vandrende dyr, der er afhængige af skiftende årstider for at indikere deres migration og reproduktive timing.
Effekter på havets biologiske mangfoldighed

Stigende havstand vil også medføre ændringer i havet temperaturer og måske endda strømme. Sådanne ændringer ville have en stærk indflydelse på dyreplankton, en væsentlig del af fødekæden i havet. Skifter i, hvor plankton bor, og hvor stor størrelse på deres populationer kunne forstyrre den biologiske mangfoldighed i jordens farvande. Hvaler kunne især bære hovedet af dette, da mange hvalarter kræver massemængder plankton for at overleve. Derudover forårsager øget kuldioxid forsuring af havet, hvilket påvirker væsner og planter, der er følsomme over for pH-ubalancer.
Mangel på biodiversitet

Når biodiversiteten mindskes, vil der være vidtgående effekter. Forstyrrelser i fødekæden kan i høj grad påvirke ikke kun økosystemer, men også menneskehedens evne til at fodre en stadigt voksende befolkning. For eksempel vil tab af forskellige insektarter mindske plantebestøvelsen. Derudover kan dette mindske menneskehedens evne til at producere medicin, da udryddelse hævder flere og flere centrale plantearter. Biodiversitet beskytter også mod naturkatastrofer, såsom græs, der specifikt har udviklet sig for at modstå spredning af vilde brande.