Hvorfor bruger vi ikke alle den samme tidszone?

Rejsende kæmper ofte med den irriterende opgave at justere deres ure eller bærbare ure til at matche lokal tid. Har du nogensinde gået glip af et telefonmøde, fordi du har glemt tidsforskellen mellem Chicago, Los Angeles og New York City? Tidszoner sigter mod at synkronisere vores ure med solens position, men de kan være en stor hovedpine, når du krydser områder på kryds og tværs eller koordinerer med fjerntliggende kontakter.

Det er mærkeligt at tænke på, at tidszoner blev opfundet som en måde at reducere forvirring i stedet for at forårsage den. Da soltiden varierer, når du bevæger dig selv en kort afstand fra et sted til et andet på tværs af planeten, har tidspunktet på dagen varieret overalt i det meste af menneskehedens historie.

"Tiden blev kun målt ved placeringen af ​​solen, så soluret dikterede, hvad klokken var," forklarer Steve Hanke, professor i anvendt økonomi ved Johns Hopkins University i Baltimore. Middag i London kom for eksempel 10 minutter tidligere end middag i Bristol, 193 kilometer mod vest. Selv efter at folk begyndte at bruge mekaniske ure i Europa i 1300-tallet, fortsatte uoverensstemmelserne.

1. Hvordan jernbaner standardiserede tidszoner
2. Kan vi kondensere alle disse zoner?
3. UTC i praksis

Hvordan jernbaner standardiserede tidszoner

Men forvirring om det nøjagtige tidspunkt var ikke et stort problem før 1800-tallet, hvor jernbanetog begyndte at gøre det muligt hurtigt at rejse fra det ene sted til det næste. Pludselig "manglede folk tog, og du begyndte at have næsten uheld og togkollisioner," siger Hanke.

Det var ikke kun Europa, der var plaget af en mængde tidszoner. "I USA havde hver by en anden tidsstandard," tilføjer Hanke. "Du havde 300 lokale tidszoner i USA, selvom jernbanerne til sidst kondenserede det ned til 100."

I 1876 fik et ubesvaret tog på grund af en køreplansfejl den skotskfødte ingeniør, Sir Sandford Fleming, til at genoverveje global tidtagning. Flemings innovative tilgang inddelte verden i 24 tidszoner, hver med ca. 15 graders afstand.

I stedet for at stole på lokale soldage, refererede hans system til Royal Greenwich Observatory i Storbritannien, hvor Greenwich Mean Time (GMT) blev sat af solens position over den primære meridian. Da de fleste søkort allerede markerer Greenwich som prime meridian (eller længdegrad 0 grader), blev det problemfrit skillelinjen mellem den østlige og vestlige halvkugle.

Den 18. november 1883 - som blev kendt som "dagen for to middage" - konverterede jernbaner i Nordamerika til et system med kun fire tidszoner:Eastern Time, Central Time, Mountain Time og Pacific Time.

Mange byer vedtog forordninger, der også adopterede systemet, og til sidst blev det standarden i hele USA. Brug af GMT som udgangspunkt forhindrede enhver konkurrence mellem forskellige amerikanske byer om æren af ​​at være den primære meridian.

Kan vi kondensere alle disse zoner?

Men selv med færre tidsvariationer opstod tidsforvirring igen som et problem i det 20. århundrede. Fremkomsten af ​​flyrejser komprimerede afstande endnu mere, og fremkomsten af ​​internettet og mobile enheder muliggjorde øjeblikkelig kommunikation mellem mennesker over hele planeten og gav os en 24-7 kultur, hvor vi er tæt forbundet med begivenheder i fjerne steder.

Derfor foreslog Hanke og hans kollega, Johns Hopkins University professor i fysik og astronomi Richard Conn Henry, for et par år siden en endnu enklere løsning. De ønsker at gøre op med tidszoner fuldstændigt og sætte hele verden på universel tid (UTC). Under deres system, når klokken er 9.00 ét sted, er klokken 9.00 overalt på planeten, også selvom det er morgen ét sted og aften et andet.

Ud over at gøre det nemmere at omstille sig til at rejse, ville det at have én gang på tværs af planeten gøre det nemmere for folk, der f.eks. har brug for at oprette konferenceopkald med grupper af individer spredt fra Montana til Tyskland, som Hanke, der er bestyrelse. formand for et hollandsk selskab, nogle gange har at gøre.

"Endeløs forvirring ville være væk for altid," siger Henry enig i en e-mail. "Livet bliver enklere!"

Siden Hanke og Henry foreslog at afskaffe tidszoner i 2012, har andre, såsom bestsellerforfatteren og New York Times-essayisten James Gleick, også støttet ideen. Og til en vis grad har et skift til universel tid allerede fundet sted.

UTC i praksis

Piloter og flyveledere i USA er for eksempel afhængige af universel tid. Finansielle handlende, hvis forretninger nogle gange krydser grænser ud over tidszoner, stempler også transaktioner i universel tid for at sikre, at prisfastsættelsen er korrekt. Og internettet kører i det væsentlige på universel tid.

Nogle vil måske undre sig over, om et skift til universel tid ville ændre rytmen i folks daglige tidsplaner, men det mener Hanke ikke.

"Folk siger:'Åh, hvis vi gik i universel tid, ville det betyde, at vi skulle åbne forretninger, når det er mørkt udenfor.' Nej, din virksomhed ville gå, som den gør nu, med solen I New York eller Baltimore, hvis du åbner normalt kl. 9.00)

Det kan godt kræve lidt tilvænning, men Hanke mener, at børn, der er vokset op med UTC, om en generation ikke længere vil forbinde fx kl. 7 med morgenmad eller kl. 9 med at starte på arbejde. Og skiftet er ikke uhørt.

"Kina har i øjeblikket dette 'problem', idet det har én tidszone for et stort udvalg af fast ejendom i øst-vest," tilføjer Henry. "Men det er fuldstændig kureret ved at have lokale beslutninger om åbnings-/lukketider for virksomheder og så videre. Det ville naturligvis være afgørende for et verdensomspændende system."

Denne artikel blev opdateret i forbindelse med AI-teknologi, og derefter faktatjekket og redigeret af en HowStuffWorks-redaktør.

Hankes og Henrys forslag om at skifte til universel tid var en udløber af et andet af deres projekter, Hanke-Henry Permanent Calendar, som ville skabe et 364-dages år, hvor de første to måneder af hvert kvartal er 30 dage, og den tredje har 31 dage. For at forenkle økonomiske beregninger har hvert kvartal 91 dage.

Ofte besvarede spørgsmål

Hvor mange tidszoner er der i USA?

Hvorfor skal vi huske sommertid, og hvilke områder observerer det?

Hvornår begynder og slutter sommertid?

Hvorfor blev tidszoner indført i første omgang?

Hvem bestemmer tidszonegrænserne?

Er det rigtigt, at visse steder i USA ikke følger sommertid?