Sydafrikanske samfund vs Shell:Højesteretssejre viser, at kulturel tro og praksis tæller i klimasager

I to nylige sager har sydafrikanske samfund med succes argumenteret i retten, at deres kulturelle overbevisninger og praksis bør tages i betragtning, når de overvejer virkningerne af klimaændringer. Disse sager repræsenterer et væsentligt gennembrud, da de viser, at domstolene i stigende grad er villige til at anerkende betydningen af ​​kulturelle faktorer i klimasager.

Den første sag, anlagt af Xolobeni-samfundet mod Shell, blev afgjort i 2021. Fællesskabet hævdede, at Shells foreslåede gasprojekt ville krænke deres ret til kultur, da det ville skade hellige steder og forstyrre traditionelle fiskeripraksis. Retten var enig og afgjorde, at Shell skal foretage en fuldstændig miljøkonsekvensvurdering, der tager højde for de kulturelle påvirkninger af projektet.

Den anden sag, anlagt af Amadiba-samfundet mod Shell, blev afgjort i 2022. Fællesskabet hævdede, at Shells olieefterforskningsaktiviteter ville skade havmiljøet og forstyrre deres traditionelle fiskeripraksis. Retten var igen enig og afgjorde, at Shell skal foretage en fuldstændig miljøkonsekvensvurdering, der tager højde for de kulturelle påvirkninger af projektet.

Disse sager er vigtige af en række årsager. For det første viser de, at domstolene i stigende grad er villige til at anerkende betydningen af ​​kulturelle faktorer i klimasager. For det andet udgør de en model for andre samfund, der søger at beskytte deres kulturelle rettigheder mod virkningerne af klimaændringer. For det tredje fremhæver de vigtigheden af ​​indfødt viden og traditionel praksis for at forstå og håndtere klimaændringer.

Xolobeni- og Amadiba-sagerne er en påmindelse om, at klimaændringer ikke kun er et miljøspørgsmål, men også et kulturelt spørgsmål. Virkningerne af klimaændringer mærkes ikke kun i det fysiske miljø, men også i de kulturelle praksisser og traditioner i samfund rundt om i verden. Ved at anerkende betydningen af ​​kulturelle faktorer i klimasager kan domstolene bidrage til at sikre, at disse samfund har en stemme i kampen mod klimaændringer.