De vigtigste udløsere af den dyre naturbrandsæson i 2017

New University of Colorado Boulder-ledet forskning viser, at tre store "afbrydere", der påvirker skovbrande - brændstof, tørhed, og tænding – blev enten slået til og/eller holdt længere end forventet sidste år, udløst en af ​​de største og dyreste amerikanske naturbrandsæsoner i de seneste årtier.

Naturbrandsæsonen i 2017 kostede USA mere end 18 milliarder dollars i skader. Det år, 71, 000 skovbrande brændte 10 millioner hektar jord, ødelægge 12, 000 hjem, evakuere 200, 000 mennesker og krævede 66 liv. Til sammenligning, I 2016 blev 5,4 millioner hektar brændt.

"Sidste år, vi så en bunke af ekstreme begivenheder over store dele af det vestlige USA:den vådeste vinter, den varmeste sommer og det tørreste efterår – alt sammen med til at fremme skovbrande, " sagde hovedstudieforfatter Jennifer Balch, direktør for CU Boulder's Earth Lab i Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences (CIRES).

Det nye papir er medforfattet af forskere ved CU Boulder's Institute of Arctic and Alpine Research (INSTAAR), Columbia University og University of Idaho blev offentliggjort i dag i tidsskriftet Ild .

Vestlige naturbrandsæsoner er værre, når forholdene er tørre og brændstofrige, øger chancerne for antændelse. Klimaændringer forværrer sandsynligvis brændstoffer og tørhed, papiret fundet, og menneskelig adfærd bidrog med gnisterne. Forskerholdet søgte at udpege de forløbere, der førte til 2017's brande, for at give oplysninger til beslutningstagere, der overvejer politikker, der kan forhindre eller minimere fremtidige brandkatastrofer.

2017's våde vinter fungerede som den første trigger. Øget nedbør tidligt på året fodrede væksten af ​​fine græsser over det vestlige USA - græsser, der senere skulle tjene som brændstof til ild. Derefter, sommer og efterår bragte tørre, tørre forhold, bagning af de tætte græsmarker til dehydreret optænding.

Scenen var sat til den tredje kontakt:tænding. Næsten 90 procent af de samlede naturbrande sidste år blev udløst af mennesker; Balchs tidligere arbejde har belyst, hvor omfattende mennesker forværrer naturbrande. Menneskelig aktivitet tredobler længden af ​​den gennemsnitlige brandsæson.

"Vi forventer at se flere brandsæsoner, som vi så sidste år, " sagde Megan Cattau, en Earth Lab-forsker og en medforfatter på undersøgelsen. "Dermed, det bliver mere og mere kritisk, at vi styrker vores forudsigelses- og varslingssystemer for naturbrande, støtte undertrykkelses- og genopretningsbestræbelser og udvikle vedvarende politikker, der hjælper os med at sameksistere med ild."

Avisen bemærker, at computerklimamodeller fremskriver en øget risiko for ekstreme våde vintre i Californien og et fald i sommernedbør over hele vestkysten. Disse modeller har også en tendens til at udskyde en forsinkelse i begyndelsen af ​​efterårsregn og sne.

Selvom naturligt forekommende klimavariationer påvirker miljøforhold, der påvirker naturbrandsæsonen, at variationen er lagt over en menneskeskabeligt varmere verden, så klimaændringer forstørrer virkningerne af ekstreme varme- og nedbørsmængder, sagde Balch.

"Sæsonen for skovbrande 2018 er allerede i gang, og her hjemme i de sydlige Rockies, brændstoffer er meget tørre, " sagde Balch. "Juni forventes at blive en travl måned med hensyn til skovbrande på grund af alvorlig tørke og lav snepakning."