Azurvingede skatter viser menneskelignende generøsitet

I en sjælden udfoldelse af altruisme er azur-vingede skater blevet observeret, der giver mad til andre skater, som ikke er deres slægtninge. Denne adfærd ses typisk kun hos mennesker og nogle få andre sociale arter, såsom chimpanser og bonoboer.

Opdagelsen, offentliggjort i tidsskriftet "Current Biology", tyder på, at azur-vingede skater kan have et højere niveau af social intelligens end tidligere antaget.

"Dette er første gang, at vi har set denne form for adfærd hos fugle," sagde undersøgelsens hovedforfatter Dr. Christian Rutz fra University of St Andrews i Skotland. "Det er virkelig spændende, fordi det viser, at fugle er i stand til mere kompleks social adfærd, end vi troede."

Forskerne observerede azur-vingede skater i naturen i Australien. De fandt ud af, at fuglene ofte ville dele mad med andre skater, som ikke var deres kammerater eller afkom. I nogle tilfælde ville skaterne endda give mad til skaterne, som de aldrig havde mødt før.

Forskerne mener, at skaterne måske deler mad for at opbygge relationer og alliancer. Azurvingede skater lever i grupper på op til 40 individer, og de samarbejder ofte om at forsvare deres territorium og finde føde. Ved at dele mad kan skaterne styrke deres sociale bånd og gøre det mere sandsynligt, at de vil samarbejde i fremtiden.

"Denne adfærd er virkelig vigtig for disse fugles overlevelse," sagde Rutz. "Ved at dele mad er de i stand til at opbygge stærke relationer og alliancer, der hjælper dem med at konkurrere om ressourcer og forsvare deres territorium."

Forskerne håber, at deres resultater vil være med til at kaste lys over udviklingen af ​​social adfærd hos dyr. De mener, at de azur-vingede skatters adfærd kan være en forløber for den form for kompleks social adfærd, der ses hos mennesker og andre primater.

"Denne opdagelse er en påmindelse om, at fugle ikke bare er smukke væsner," sagde Rutz. "De er også intelligente dyr, der er i stand til kompleks social adfærd."