Det amerikanske agentur undersøger, hvordan man kan opdage udbrud af algeopblomstring

National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) studerer, hvordan man bruger satellitbilleder til at opdage udbrud af algeopblomstring, før de bliver skadelige for menneskers sundhed og miljøet.

Algeopblomstring er forårsaget af en hurtig stigning i bestanden af ​​alger, som kan producere toksiner, der kan forårsage irritation af luftvejene, mave-tarmsygdomme og hududslæt. Algeopblomstring kan også føre til fiskedrab og andre miljøproblemer.

NOAA arbejder sammen med University of South Florida om at udvikle et satellitbaseret system, der kan identificere og spore algeopblomstringer i kystnære farvande. Systemet vil bruge data fra Landsat 8-satellitten, som kan indsamle billeder af jordens overflade i synlige, nær-infrarøde og kortbølgede infrarøde bølgelængder.

Ved at analysere disse billeder vil forskere være i stand til at identificere områder, hvor algeopblomstring sandsynligvis vil forekomme. Disse oplysninger kan derefter bruges til at advare folk, der bor i nærheden af ​​kystområder, så de kan tage forholdsregler for at beskytte sig selv mod eksponering for skadelige alger.

Det satellitbaserede system er stadig under udvikling, men NOAA håber at have det operationelt i 2020.

Udover det satellitbaserede system arbejder NOAA også på at udvikle andre metoder til at opdage udbrud af algeopblomstring. Disse metoder omfatter brug af droner, fly og undervandssensorer.

Ved at kombinere disse forskellige metoder håber NOAA at forbedre sin evne til at opdage udbrud af algeopblomstring og beskytte menneskers sundhed og miljøet.