I forbindelse med naturkatastrofehjælp kan psykologisk afstand have en betydelig indvirkning på donationer. Forskning har vist, at folk er mere tilbøjelige til at donere til katastrofer, der opfattes som tættere på dem, både fysisk og psykisk. Dette skyldes, at de føler en større følelse af forbindelse til ofrene og er mere tilbøjelige til at føle empati med deres lidelse.
For eksempel fandt en undersøgelse foretaget efter jordskælvet i Haiti i 2010, at folk, der boede tættere på Haiti, var mere tilbøjelige til at donere end dem, der boede længere væk. Tilsvarende viste en undersøgelse foretaget efter jordskælvet og tsunamien i Japan i 2011, at folk, der havde besøgt Japan eller havde japanske venner eller familie, var mere tilbøjelige til at donere end dem, der ikke gjorde.
Udover fysisk distance kan kulturelle forskelle også påvirke den psykologiske distance. For eksempel er folk fra kulturer, der lægger vægt på kollektivisme (dvs. vigtigheden af gruppen), mere tilbøjelige til at donere til katastrofer, der påvirker mennesker fra deres egen kultur, end dem, der påvirker mennesker fra andre kulturer.
Personlige oplevelser kan også påvirke psykologisk distance. For eksempel er mennesker, der er blevet personligt ramt af en naturkatastrofe, mere tilbøjelige til at donere til katastrofer, der ligner den, de har oplevet.
Hvordan kan psykologisk afstand reduceres for at tilskynde til donationer?
Der er en række ting, der kan gøres for at reducere den psykologiske afstand og tilskynde til donationer til naturkatastrofehjælp. Disse omfatter:
* Giver levende information om katastrofen. Dette kan hjælpe folk til at visualisere lidelsen og ødelæggelsen og til at føle en større følelse af forbindelse til ofrene.
* Ved brug af personlige historier og anekdoter. Disse kan hjælpe folk til at identificere sig med ofrene og forstå katastrofens indvirkning på deres liv.
* Tilskynde folk til at forestille sig, at de er i ofrenes sko. Dette kan hjælpe folk til at føle empati med ofrene og til at føle et større ansvar for at hjælpe.
* Gør det nemt at donere. Dette kan omfatte at tilbyde en række donationsmuligheder og gøre donationsprocessen så enkel og bekvem som muligt.
Ved at reducere psykologisk afstand kan vi opmuntre folk til at donere mere til naturkatastrofer og hjælpe dem, der er blevet ramt af disse ødelæggende begivenheder.