Mikroplastforurening udbredt i britiske søer og floder, undersøgelse viser

Ny forskning fra Bangor University og Friends of the Earth har fundet mikroplastforurening i nogle af Storbritanniens mest ikoniske og fjerntliggende floder og søer.

Studiet, menes at være den første af slagsen, kiggede på ti steder - herunder søer i Lake District, vandveje i Loch Lomond og Trossachs National Park, et vådområde og walisisk reservoir - og fandt mikroplastik i dem alle.

Jordens venner og Dr. Christian Dunn, fra Bangor University (der ledede forskningen) siger, at resultaterne tyder på, at mikroplast nu skal betragtes som en fremtrædende forurening - og at rutinemæssig overvågning af alle britiske farvande nu skal finde sted.

Jordens venner opfordrer også parlamentsmedlemmer til at støtte ny lovgivning, i øjeblikket for Folketinget, at afvikle plastforurening inden for 25 år-herunder ophøre med ikke-essentiel engangsplast inden 2025.

Ved hjælp af et fluorescensbelysningssystem, forskere var i stand til at identificere og tælle mikroplastforurenende stoffer (mindre end 5 mm i størrelse) pr. liter vand, såsom plastfragmenter, fibre og film.

De foreløbige fund afslørede mikroplastiske forureningsniveauer fra mere end 1, 000 stykker plastik per liter i floden Tame i Greater Manchester til 2,4 stykker per liter i Loch Lomond.

Sidste år, en rapport fra Eunomia for Jordens Venner, anslået, at enorme mængder mikroplastforurening hvert år kommer ind i britiske vandveje fra en række kilder. De vigtigste forureningskilder omfatter bildæk (7, 000-19, 000 tons), tøj (150-2, 900 tons), plastpiller brugt til fremstilling af plastartikler (200-5, 900 tons) og maling på bygninger og vejmarkeringer (1, 400-3, 700 tons).

Jordens venner og Dr. Christian Dunn siger, at yderligere arbejde nu er vigtigt for fuldt ud at undersøge eventuelle sundhedsrisici fra mikroplast - til mennesker og økosystemer - så der kan konstateres "sikre" niveauer, og fjernelses- og afbødningsprocesser kan iværksættes.

De undersøgte vandveje (inklusive stykker plast pr. Liter vand) var:

• Floden Themsen, London (84,1)
• Chester reedbed (7,6)
• Ullswater, Lake District (29,5)
• River Irwell, Salford, Greater Manchester (84,8)
• River Tame, Tameside, Greater Manchester (> 1, 000)
• River Blackwater, Essex (15.1)
• Falls of Dochart, Loch Lomond &Trossachs Nationalpark (3.3)
• Loch Lomond, Loch Lomond &Trossachs Nationalpark (2,4)
• Afon Cegin — flod; Nord Wales (76,9)
• Llyn Cefni — reservoir; Anglesey, Wales (43,2)

Dr. Christian Dunn, fra Bangor University, sagde:

"Det var mere end lidt opsigtsvækkende at opdage, at mikroplast var til stede på selv de mest fjerntliggende steder, vi testede, og ganske deprimerende var de der på nogle af vores lands mest ikoniske steder. Jeg er sikker på, at Wordsworth ikke ville være glad for at opdage, at hans elskede Ullswater i Lake District var forurenet med plastik.

"Disse indledende fund, fra vores team på Bangor University med Jordens Venner, vise, at vi skal begynde at tage spørgsmålet om plast i vores indre farvande seriøst.

"Plast forurener vores floder, søer og vådområder på samme måde som forurenende stoffer, såsom såkaldte 'nye kontaminanter' som farmaceutisk affald, produkter til personlig pleje og pesticider.

"Som med alle nye forurenende stoffer kender vi endnu ikke helt de farer, de medfører for dyreliv og økosystemer, eller endda menneskers sundhed, og til hvilke niveauer de forekommer i alle vores vandsystemer.

"Men det er nu klart, at mikroplastik skal betragtes som en alvorlig spirende forurening, og der skal gøres en fælles indsats for regelmæssigt at overvåge alle vores indre farvande for dem.

"Vores metode giver en ligetil og billig måde at gøre dette på, så vi skal nu rulle den ud og se, om vores foreløbige resultater kun er toppen af ​​isbjerget."

"At producere disse data var en ægte teamindsats, og det er dejligt, at en absolut vital del af teamet var en gruppe kandidatstuderende på Naturvidenskabelige Skole."

"Gruppen, fra Bangor Wetlands Group, var medvirkende til metodeudviklingen, prøveindsamling og analyse, og det viser, at kandidatstuderende ved Bangor University virkelig sætter sig fast i noget banebrydende forskning under deres studier, "Tilføjede Dr. Dunn.

Julian Kirby, plastkampagne hos Friends of the Earth sagde:

"Den udbredte forurening af vores floder og søer med mikroplastforurening er en stor bekymring, og folk vil forståeligt nok gerne vide, hvilken indvirkning dette kan have på deres sundhed og miljø.

"Plastforurening er overalt - den er fundet i vores floder, vores højeste bjerge og vores dybeste oceaner.

"Parlamentsmedlemmer skal stå bag ny lovgivning, i øjeblikket for Folketinget, det ville forpligte regeringen til drastisk at reducere strømmen af ​​plastforurening, der ødelægger vores miljø. "

Selvom der har været en række undersøgelser af plastforurening i havmiljøet og nogle om sedimenter i vandveje, mindre forskning er blevet udført om mikroplastforurening i faktiske vandprøver fra indre systemer i Storbritannien. Metoden anvendt i denne undersøgelse tilbyder en enkel billig måde at indsamle og analysere prøver, muliggør regelmæssig landsdækkende overvågning af vandveje.