Hvad er det koldeste sted i universet?

Beliggende omkring 5.000 lysår fra Jorden, i stjernebilledet Centaurus, er Boomerang-tågen en sky af gas og støv efterladt af en døende stjerne. Det er resterne af en rød kæmpestjerne, der er kollapset under sin egen tyngdekraft og blæst sine ydre lag af gas og støv af. Den resterende kerne af stjernen er krympet og opvarmet til en hvid dværg, og det udstødte materiale er udvidet og afkølet til at danne Boomerang-tågen.

Temperaturen i Boomerang-tågen er så kold, at den er tæt på det absolutte nulpunkt, den teoretisk laveste temperatur, der kan nås. Absolut nul er -273,15 Celsius eller 0 Kelvin. Boomerang-tågen er kun 1 grad celsius over det absolutte nulpunkt, hvilket gør den til det koldeste sted i universet, der hidtil er blevet observeret.

Boomerang-tågen blev opdaget i 1980 af australske astronomer ved hjælp af det anglo-australske teleskop. Det blev senere observeret i detaljer af Hubble-rumteleskopet og andre teleskoper. Tågen er et populært objekt til undersøgelse af astronomer på grund af dens ekstreme temperatur og dens unikke form, der ligner en boomerang.