Hvordan møl finder deres flamme:Genetik af tiltrækning af ægtefæller opdaget

I århundreder har folk været fascineret af mølens tilsyneladende selvmordstiltrækning til flammer. Nu har forskere endelig opdaget det genetiske grundlag for denne adfærd.

I en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature identificerede forskere fra University of Washington og Max Planck Institute for Chemical Ecology i Tyskland et gen, der specifikt er ansvarlig for møls tiltrækning til lys. Genet, kaldet "Optomotor-Blind", er placeret på Y-kromosomet, og det koder for et protein, der er involveret i mølens visuelle system.

Når Optomotor-Blind-genet er muteret, tiltrækkes møl ikke længere af lys. Dette tyder på, at genet spiller en rolle i mølens evne til at opfatte og reagere på lyssignaler.

Undersøgelsen fandt også, at Optomotor-Blind-genet udtrykkes stærkere hos hanmøl end hos hunmøl. Dette tyder på, at genet kan være involveret i mølens seksuelle adfærd.

Hanmøl bruger lys til at tiltrække kammerater. De producerer et feromon, der tiltrækker hunmøl, og de bruger også lyssignaler til at kommunikere med hinanden. Optomotor-Blind-genet kan hjælpe hanmøl med at finde kammerater ved at lade dem se og reagere på lyssignaler.

Opdagelsen af ​​Optomotor-Blind-genet er et stort gennembrud i vores forståelse af møls adfærd. Det giver et nyt mål for forskning i mølbekæmpelse og kan føre til udvikling af nye måder at forhindre møl i at beskadige afgrøder og anden ejendom.

Ud over dets implikationer for mølbekæmpelse har undersøgelsen også bredere implikationer for vores forståelse af dyrs adfærd. Det viser, at gener kan spille en specifik rolle i kompleks adfærd, såsom tiltrækning af ægtefæller. Denne opdagelse kan hjælpe os til at forstå, hvordan andre dyr, inklusive mennesker, opfører sig.