Kan superjordens indre dynamik sætte bord på beboelighed?

Superjorder, planeter med masser mellem Jorden og Neptun, er et nyt, spændende emne inden for astrobiologi, da nogle af dem potentielt kan være beboelige - især inden for planetsystemer, der kredser om M dværgstjerner, de mest almindelige stjerner i Mælkevejen. Hvorvidt de indre egenskaber af superjord er i stand til at fremme pladetektonik forbliver ubegrænset, men det er kritisk vigtigt, fordi pladetektonik spiller en væsentlig rolle i Jordens overfladeforhold, der er nødvendige for fremkomsten af ​​levesteder, der er egnede til komplekst liv. Vi udforsker indre dynamik i ti repræsentative superjorder, der tidligere blev foreslået som potentielt geofysisk godartede og beboelige. Gennem vores termokemiske beregninger af kappesmeltning og overfladevulkanisme i superjorden fandt vi ud af, at fem måske ikke oplever kappesmeltning, og en anden kan gennemgå vulkanisme, men uden at levere vand til dets lavvandede oceaner på grund af overdreven vandopløselighed under størkning af magma under havbunden. Vores resultat tyder på, at selv med konservative parameteriseringer hæmmes pladetektonik på tværs af flere kandidatbeboelige superjorde som en kritisk forudsætning for at opretholde langsigtede levesteder, der er egnede til komplekst liv, som det findes på Jorden. Dette resultat indikerer muligheden for, at beboelige forhold på klippefyldte ekstrasolplaneter kun kan opstå med visse planetariske parametre, der befordrer smeltning i både deres klippekapper og iskolde lag - hvilket gør potentielt beboelige forhold relativt usædvanlige omkring små rød-dværgstjerner - medmindre der findes endnu -uudforskede mekanismer, der er ansvarlige for smeltning i klippekapper af potentielt beboelige superjorder.