Når en fugl hopper, bruger den sine fødder til at skubbe mod jorden. Denne kraft driver fuglen op i luften. Fuglens krop er dog også underlagt tyngdekraften, som trækker den tilbage til jorden.
For at blive i luften skal fuglen bruge sine vinger til at skabe løft. Løft er en kraft, der modarbejder tyngdekraften og forhindrer fuglen i at falde.
Fugle skaber løft ved at slå med vingerne. Vingenes flagrende bevægelse får luft til at strømme over toppen af vingen og under bunden af vingen. Luften, der strømmer over toppen af vingen, bevæger sig hurtigere end luften, der strømmer under bunden af vingen. Denne forskel i lufthastighed skaber en trykforskel mellem toppen og bunden af vingen. Trykforskellen skaber en kraft, der løfter fuglen op i luften.
Mængden af løft, som en fugl skaber, afhænger af vingeklappernes hastighed og vingenes vinkel. Jo hurtigere fuglen slår med vingerne, jo mere løft skaber den. Jo større vinklen er, jo mere løft skaber den.
Fugle er i stand til at kontrollere deres flyvning ved at justere hastigheden på deres vingeklapper og vinklen på deres vinger. Dette giver dem mulighed for at blive i luften, manøvrere og lande sikkert.