Forskere viser, at oliepalmeplantager rydder kulstofrige tropiske skove på Borneo

En ny undersøgelse har vist, at oliepalmeplantager rydder kulstofrige tropiske skove på Borneo. Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Sustainability, fandt, at kulstoflagringen af ​​skove, der ryddes til oliepalmeplantager, var op til 50 % lavere end i primære skove.

Oliepalme er en stor råvareafgrøde, der bruges til at producere palmeolie, som findes i en lang række produkter, herunder fødevarer, kosmetik og biodiesel. Efterspørgslen efter palmeolie er vokset hurtigt i de senere år, og det har ført til udvidelsen af ​​oliepalmeplantager på Borneo og andre dele af Sydøstasien.

Undersøgelsen brugte satellitdata til at analysere kulstoflagringen af ​​skove på Borneo. Forskerne fandt ud af, at kulstoflagringen af ​​skove, der ryddes til oliepalmeplantager, var betydeligt lavere end i primære skove. Det skyldes, at oliepalmeplantager består af monokulturer af oliepalmetræer, som har en meget lavere kulstoftæthed end naturlige skove.

Undersøgelsen fandt også, at kulstofemissionerne fra skovrydning var betydeligt højere for oliepalmeplantager end for andre typer arealanvendelse, såsom landbrug eller skovhugst. Det skyldes, at oliepalmeplantager kræver meget jord, og en stor del af den skov, der ryddes til oliepalmeplantager, brændes og frigiver kuldioxid til atmosfæren.

Undersøgelsen konkluderede, at udvidelsen af ​​oliepalmeplantager er en stor trussel mod kulstoflagringen af ​​tropiske skove på Borneo. Forskerne opfordrede til udvikling af bæredygtig praksis for produktion af palmeolie, såsom at bruge forringet jord til oliepalmeplantager og undgå rydning af primære skove.

Undersøgelsen er udført af forskere fra University of Cambridge, University of Edinburgh og University of York.