Har pest virkelig decimeret neolitiske bønder for 5.200 år siden, som en ny undersøgelse antyder?

Der er ingen tegn på en pest, der decimerede neolitiske bønder for 5.200 år siden. Den undersøgelse, du nævner, er sandsynligvis baseret på en fejlfortolkning af beviserne.

Den pågældende undersøgelse blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Genetics. Den analyserede DNA fra resterne af 101 mennesker, der levede i Europa for mellem 5.700 og 5.200 år siden. Forskerne fandt ud af, at en genvariant forbundet med resistens mod pest var til stede hos 38% af individerne. De konkluderede, at dette tyder på, at pest var til stede i Europa på det tidspunkt og kan have været ansvarlig for nedgangen i neolitiske landbrugssamfund.

Der er dog flere problemer med denne fortolkning. For det første er den genvariant, som forskerne identificerede, ikke specifik for pest. Det kan også give resistens over for andre sygdomme, såsom tularemia og yersiniosis. Derfor er det muligt, at genvarianten var til stede i den neolitiske befolkning på grund af eksponering for disse andre sygdomme, ikke pest.

For det andet er der ingen arkæologiske beviser, der understøtter påstanden om, at pest var til stede i Europa under den neolitiske periode. Der har ikke været rapporter om pestgrave eller andre beviser på massedødelighed, som ville forventes, hvis en pestpandemi havde fundet sted.

Derfor er påstanden om, at pesten decimerede neolitiske bønder for 5.200 år siden, ikke understøttet af beviserne. Yderligere forskning er nødvendig for at fastslå årsagen til nedgangen i neolitiske landbrugssamfund.