Hvorfor samfundsforskere stadig har brug for data om sex, ikke kun kønsidentitet

Indsamlingen af ​​data om en persons køn – det vil sige om de er mandlige eller kvindelige – er blevet kontroversiel i de senere år, og en række offentlige instanser har bevæget sig væk fra at indsamle data om køn som følge heraf. For eksempel udsendte Skotlands chefstatistiker for nylig en vejledning om, at data om køn kun bør indsamles under ekstraordinære omstændigheder. Dette skridt er blevet mødt med alarm af kvantitative samfundsforskere, der mener, at data om køn er af afgørende betydning, og at data om både kønsidentitet og køn er nødvendige.

Office for National Statistics (ONS) var også involveret i kontroverser, da det foreslog at vejlede respondenter til 2021 England og Wales folketælling, at de kan besvare kønsspørgsmålet i form af deres subjektive kønsidentitet, snarere end deres køn. Dette var på trods af, at folketællingen i 2021 også indeholdt et nyt særskilt spørgsmål om kønsidentitet. ONS blev tvunget til at ændre sin foreslåede vejledning om sexspørgsmålet ved en retslig prøvelse og fortsatte med at rådgive folk om at besvare det første spørgsmål for at afspejle deres juridiske køn. De skotske folketællingsmyndigheder er blevet kritiseret for at se bort fra konsekvenserne af denne dom.

Statistikker om beskæftigelse, sundhed, kriminalitet og uddannelse er alle blevet påvirket af denne tendens.

Regeringens Ligestillingskontor har udstedt en vejledning til arbejdsgivere, der er juridisk forpligtet til at rapportere om deres kønsbestemte lønforskel, om at give data om deres ansattes kønsidentitet, ikke deres køn, og at udelukke medarbejdere, der "ikke identificerer sig som 'mænd' eller 'kvinder' '" fra dataene. Dette gør det umuligt at vurdere, om fødte mænd, der identificerer sig som trans eller ikke-binære, kan have anderledes arbejdsmarkedserfaringer end fødte kvinder, der identificerer sig som trans eller ikke-binære. Alligevel beskytter ikke-binær eller transkønnet identifikation muligvis ikke kvinder mod diskrimination, f.eks. på grund af graviditet eller barsel eller den opfattede risiko for at blive gravid.

NHS beslutter, hvem der skal ringe til rutinemæssige medicinske screeninger baseret på den kønsmarkør, en person har registreret hos deres praktiserende læge i stedet for deres køn, der er registreret som fødsel. NHS's manglende registrering af biologisk sex i patientjournaler har ført til, at transpatienter ikke er blevet indkaldt til screening for tilstande, der kan påvirke dem på grund af deres køn, såsom kræft i æggestokkene eller prostatakræft. Hvis transpatienter ikke screenes for sådanne tilstande, er konsekvenserne potentielt fatale. Brugen af ​​kønsidentitet frem for sex har også ført til forvirring for nogle transpatienter, der forsøger at bruge seksuelle sundhedstjenester.

Anmodninger om informationsfrihed har afsløret, at flere politistyrker i England nu registrerer forbrydelser begået af mandlige mistænkte som begået af kvinder, hvis gerningsmanden anmoder om at blive registreret som sådan. Selv et lille antal sager, der er fejlklassificeret på denne måde, kan føre til væsentlig skævhed i kriminalitetsstatistikken.

Hvorfor har data om køn betydning?

Forskelle mellem kønnene er en vigtig faktor for analyse inden for de fleste, hvis ikke alle, af de områder, som social- og sundhedsforskere behandler. Køn er sammen med alder en grundlæggende demografisk variabel, som er afgørende for fremskrivninger af fertilitet og forventet levetid. Sex har systematiske effekter på det fysiske helbred og er også forbundet med mental sundhed. Og vigtigheden af ​​sex strækker sig til alle aspekter af det sociale liv, herunder beskæftigelse, uddannelse og kriminalitet.

Vi ved, at mange forskelle mellem kønnene har ændret sig dramatisk over tid – uddannelse og arbejdsmarkedsdeltagelse er to eksempler. Uden konsekvente data om køn ville samfundsforskere ikke være i stand til at spore denne ændring over tid eller forstå, om bestræbelserne på at forbedre repræsentationen af ​​kvinder og piger på domæner, hvor de er underrepræsenteret, har været effektive.

Vi har mistet data om køn, da offentlige myndigheder i stedet er gået over til at indsamle data om kønsidentitet. Men tidevandet kan være vendt. Den britiske statistikmyndighed har for nylig udgivet vejledning, der anbefaler, at "køn, alder og etnisk gruppe rutinemæssigt bør indsamles og rapporteres i alle administrative data og procesdata, herunder statistik indsamlet inden for sundheds- og omsorgsmiljøer og af politi, domstole og fængsler ." Det siger også, at dataproducenter klart bør skelne mellem begreber som køn, køn og kønsidentitet.

Både menneskers materielle forhold og deres identitet er vigtige for deres liv. Vi ved, at sex betyder noget, og vi har meget at lære om, hvordan kønsidentitet også betyder noget. I stedet for at fjerne data om køn bør vi indsamle data om både køn og kønsidentitet for at udvikle en bedre forståelse af indflydelsen af ​​begge disse faktorer og skæringspunktet mellem dem.