Ifølge hypotesen om mørk skov er avancerede civilisationer sjældne og hemmelighedsfulde. De holder deres eksistens hemmelig for at undgå at blive opdaget og ødelagt af andre civilisationer, der kan være mere magtfulde. Dette skaber et univers, hvor enhver civilisation, der åbenbarer sig, risikerer at blive elimineret, hvilket fører til et "mørkt" og tomt univers.
Den mørke skov-hypotese er blot en af mange mulige forklaringer på Fermi-paradokset, og der er ingen videnskabelige beviser, der støtter eller afkræfter det. Det forbliver et tankevækkende koncept, der udfordrer vores antagelser om sandsynligheden for udenjordisk liv og universets natur.