Hvorfor er atmosfæren blå?

Rayleigh-spredning, et fænomen forårsaget af samspillet mellem sollys og molekyler i jordens atmosfære, resulterer i, at der fremkommer en blå atmosfære i dagtimerne. Spredningen af ​​lysbølger opstår, når de kommer i kontakt med partikler, der er mindre end deres bølgelængde. I atmosfæren er disse partikler primært molekyler af nitrogen og oxygen, som er rigelige.

Når sollys, som omfatter et spektrum af farver, kommer ind i Jordens atmosfære, interagerer molekylerne af nitrogen og oxygen med de kortere bølgelængdekomponenter af synligt lys, primært violet og blåt lys. De kortere bølgelængder er mere effektivt spredt i alle retninger på grund af deres højere energi. Som et resultat er det spredte blå lys synligt fra forskellige vinkler, hvilket giver himlen dens karakteristiske blå udseende.

De andre farver i det synlige spektrum, såsom rød, orange og gul, har længere bølgelængder og er spredt i mindre grad. Det er derfor, vi ser disse farver hovedsageligt under solopgang og solnedgang, når sollys skal rejse gennem en længere bane af atmosfæren for at nå vores øjne. De yderligere atmosfæriske molekyler, den støder på, øger spredningen af ​​kortere bølgelængder, hvilket lader de resterende længere bølgelængder dominere, hvilket skaber levende røde og orange nuancer.