Her er en sammenbrud af, hvordan de fungerer:
* Pioneer -arter: Dette er de første organismer, der koloniserer et golde eller forstyrrede miljø. De er ofte hårdføre og kan tolerere ekstreme forhold som hårdt sollys, mangel på næringsstoffer og lidt til ingen jord.
* Økologisk rækkefølge: Pioneer -arter spiller en afgørende rolle i at indlede økologisk rækkefølge, den gradvise forandringsproces i et økosystem over tid.
* etablering af andre arter: Når pionerarter ændrer miljøet (f.eks. Ved at nedbryde klipper, skabe jord og give skygge), skaber de forhold, der giver andre, mere komplekse arter mulighed for at blive etableret.
* opbygning af et økosystem: Denne proces fortsætter, hvor hver nye art ændrer miljøet og giver mulighed for ankomsten af endnu flere arter. Til sidst når økosystemet en relativt stabil tilstand kaldet et klimaksfællesskab.
Eksempler på pionerarter:
* lav: Disse organismer er i stand til at nedbryde sten og skabe jord, hvilket gør det muligt for andre planter at vokse.
* moser: Disse planter kan også vokse under barske forhold og hjælpe med at bevare fugt og bidrage til jorddannelse.
* græs: Græs kan tolerere tørke og kan hjælpe med at binde jord og forhindre erosion.
* Visse bakterier og svampe: De hjælper med at nedbryde organisk stof og tilføje næringsstoffer til jorden.
Pionerarter er vigtige for udviklingen af sunde og forskellige økosystemer. De er arkitekterne i livet i tidligere ubeboede områder.