Processen:
1. Fugtig luft stiger: Når luftmasser nærmer sig en bjergkæde, bliver de tvunget til at stige på grund af bjergens højde.
2. afkøling og kondens: Når luften stiger op, afkøles den på grund af et lavere atmosfærisk tryk. Denne afkøling får luften til at nå sit dugpunkt, hvor fugt i luften kondenseres til skyer og til sidst nedbør (regn eller sne).
3. Tørluft falder ned: Luften, der har kastet sin fugtighed, falder ned på den leeward side af bjerget.
4. adiabatisk opvarmning: Når luften falder ned, støder den på stigende atmosfærisk tryk. Denne komprimering opvarmer luften, hvilket gør den leeward side varmere end den forreste side.
Forklaring af nøglekoncepter:
* Windward Side: Siden af bjerget mod den herskende vind.
* leeward side: Bjergets side beskyttet mod vinden.
* dugpunkt: Temperaturen, hvorpå luften bliver mættet med vanddamp, og kondensering begynder.
* adiabatisk proces: En proces, der opstår uden varmeudveksling mellem systemet og dets omgivelser. I dette tilfælde skyldes luftvarmningen på leeward -siden komprimering, ikke tilsætning af ekstern varme.
Kortfattet: Væggenes side af et bjerg får mere fugtighed og oplever højere nedbør, mens leeward -siden er tørrere og varmere på grund af den faldende, komprimerede og opvarmede luft.
Eksempler:
* Regnskyggeneffekten på de østlige skråninger af Sierra Nevada -bjergene i Californien.
* De tørre forhold i det store bassin i det vestlige USA, som ligger i regnskyggen af Sierra Nevada.