1. organisation: Levende ting er meget organiserede med specialiserede strukturer (celler, væv, organer), der arbejder sammen for at udføre komplekse funktioner.
2. Metabolisme: Levende ting udfører kemiske reaktioner (metabolisme) for at opnå og bruge energi. Dette inkluderer nedbrydning af mad, bygningsmolekyler og eliminering af affald.
3. vækst og udvikling: Levende ting stiger i størrelse og kompleksitet over tid. Dette kan involvere celledeling og differentiering, hvilket fører til vækst og udvikling af specialiserede strukturer.
4. lydhørhed: Levende ting reagerer på stimuli i deres miljø. Dette inkluderer reaktion på ændringer i lys, temperatur, kemikalier eller fysisk kontakt.
5. Tilpasning: Levende ting udvikler sig over tid og tilpasser sig deres miljø. Dette betyder at arve og videregive træk, der gør dem bedre egnet til deres omgivelser.
6. Reproduktion: Levende ting producerer afkom og sikrer fortsættelse af deres arter. Reproduktion kan være seksuel (involverer to forældre) eller aseksuel (involverer en enlig forælder).
Det er vigtigt at bemærke, at nogle af disse egenskaber, som "vækst" eller "udvikling", kan udstilles af ikke-levende ting under visse omstændigheder. Kombinationen af alle seks egenskaber i et system definerer det imidlertid som en levende organisme.