Forståelse af orkanrisici - 5 vigtige læsninger

1. juni markerer starten på den atlantiske orkansæson 2018, med nogle lokalsamfund, der stadig genopbygger efter sidste års største storme.

National Oceanic and Atmospheric Administration forudsiger en 75 procent chance for, at årets orkansæson vil være tæt på eller over det normale. Det betyder 10 til 16 navngivne storme, med vind på eller over 39 miles i timen. Af disse, fem til ni kunne blive orkaner, med vind på eller over 74 miles i timen, herunder en til fire orkaner, der når kategori 3, 4 eller 5, med vind på 111 miles i timen eller højere.

Fem historier fra det sidste år giver indsigt i kompleksiteten ved at forberede sig på og komme sig efter store orkaner.

1. Oversvømmelse er en risiko nær kyster og inde i landet

Oversvømmelser er den alvorligste risiko under orkaner og andre store storme. I kystområderne, højvande og stormflod er faktorer i oversvømmelsesrisici. Men da Louisiana State Universitys geograf Nina Lam studerede udviklingsmønstre i USA, hun fandt ud af, at udviklingen var faldende i de fleste kystnære oversvømmelseszoner, men var stigende i oversvømmelseszoner inde i landet.

Hvorfor divergensen? Lam formoder, at mennesker, der oplever oversvømmelser i kystområderne, kan bevæge sig ind i landet, men ikke indse, at de stadig er sårbare, hvis de bosætter sig i indre oversvømmelseszoner. Hun efterlyser mere uddannelse og kommunikation om oversvømmelsesrisici i indre samfund, samt støtte til billige boliger placeret væk fra oversvømmelseszoner.

2. Når havniveauet stiger, øges hastigheden

I en anden undersøgelse, forskere ved University of Florida viste, at konvergerende naturlige variationer i Jordens klimamønstre gentagne gange har skabt "hot spots" for stigning i havniveauet langs den østlige kyst i løbet af det sidste århundrede. Når disse zoner dannes, havniveauet kan stige op til seks gange hurtigere end det globale gennemsnit i et til flere år.

"Disse hot spots forstærker sværhedsgraden af ​​kystoversvømmelser, der allerede opstår fra storme og kongevande, "civilingeniør Arnoldo Valle-Levinson og geolog Andrea Dutton skriver." Beboere mellem Charleston, South Carolina og Jacksonville, Florida - en strækning, hvor havniveauet er mindst 10 centimeter (10 centimeter) højere nu, da de var i 2010 - har fundet ud af det på den hårde måde. "De ser også tegn på, at dette mønster forekommer langs kysterne i Louisiana og Texas Gulf.

3. Mennesker med lavere indkomster lider mest

Selv i velforberedte samfund, nogle beboere har langt flere ressourcer end andre til at klare storme og genopbygge bagefter.

Historikeren Chris Sellers, der studerer ligestilling og social retfærdighed ved New Yorks Stony Brook University, analyserede skader på tværs af Long Island fra Superstorm Sandy i 2012 og fandt ud af, at lavindkomst- og minoritetssamfund led mere skade end deres velhavende naboer. Velstillede beboere boede typisk på højere grund, og deres kvarterer blev zoneret mindre tæt, hvilket gjorde dem i stand til at opsuge flodvand.

Tilsvarende mange beboere med lavere indkomst havde ikke råd til at købe oversvømmelsesforsikring på deres hjem eller betale af egen lomme for at genopbygge bagefter. Føderal og statsstøtte hjalp, men kom så langsomt, at fem år efter Sandy, en tredjedel af husejerne, der kvalificerede sig til statsrehabiliteringspenge, var stadig ved at restaurere deres hjem.

"Nu mere end nogensinde, vi har brug for en landsdækkende samtale om måder, hvorpå vores kystlandskaber har udviklet sig, så vores mest sårbare borgere nu har større risiko for så store storme, ”Siger sælgerne.

4. Ældre voksne kan have brug for særlig hjælp bagefter

Katastrofeberedskabsoperationer efter store storme varer typisk dage til uger. Men Sue Ann Bell, en klinisk lektor i sygepleje ved University of Michigan, der har arbejdet i disse bestræbelser, advarer om, at påvirkning af ældre kan være langvarig.

"Alder alene gør ikke mennesker mere sårbare over for katastrofer, men mange sundhedsproblemer, der er almindelige med aldring, gør herunder skrøbelighed, hukommelsesforringelse, begrænset mobilitet og kronisk sygdom, "Skriver Bell.

I en undersøgelse, der analyserede et tornadoudbrud i 2011 i det sydøstlige USA, Bell fandt ud af, at hospitalsindlæggelser blandt ældre voksne, der boede i et postnummer med en tornado -touchdown, steg i løbet af de 30 dage efter katastrofen med 4 procent - en stigning, der oversatte til hundredvis af yderligere hospitalsindlæggelser.

"Den aldrende amerikanske befolkning har en stigende forekomst af kroniske sygdomme, der kræver konsekvent sundhedspleje, såsom diabetes, hypertension og fedme. Hvis disse sundhedsbehov blev opfyldt i tornadozonen efter katastrofen, disse patienter har muligvis ikke været indlagt på hospitalet, "Observerer Bell.

5. Beskyttelse af naturlige barrierer kan betale sig

Kysteksperter har længe forstået, at vådområder spiller værdifulde roller, der bremser stormfloder og opsuger oversvømmelser. I en undersøgelse finansieret af Lloyds 'i London og ved hjælp af forsikringsindustriens stormflodsmodeller, kystingeniør Siddharth Narayan og havforsker Michael Beck fra University of California, Santa Cruz søgte at beregne værdien af ​​denne naturlige service.

Ved at analysere oversvømmelser langs Atlanterhavskysten under Superstorm Sandy, og derefter modellering af, hvor meget mere alvorlige disse påvirkninger ville have været uden kystnære vådområder for at buffer dem, de vurderede, at eksisterende vådområder havde forhindret mere end 625 millioner dollars i direkte ejendomsskader under denne enkelt storm. Gennemsnitlig, fra Maine til North Carolina, de vurderede, at vådområder og marsk reducerede skader med 11 procent.

"Beskyttelse af kystøkosystemer er ikke et fuldstændigt middel mod kystrisici, men det bør være en del af en portefølje af løsninger, fra at hæve bygninger til at styrke dæmninger til oversvømmelsessikring, "Narayan og Beck slutter." Ud over orkansæsonen, kystsamfund står over for et afgørende spørgsmål:om de kan genopbygge på en måde, der gør dem bedre forberedt på den næste storm, samtidig med at de bevarer deres naturressourcer. Vores arbejde viser, at svaret er ja. "

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.