Hvem var den første person, der opdagede et element?

* Gamle filosofer: Tidlige tænkere som Democritus og Leucippus foreslog ideen om atomer som de grundlæggende byggesten til stof. De havde dog ikke værktøjerne til at isolere eller identificere specifikke elementer.

* Alchemists: Alchemister, fra det 8. til 18. århundrede, eksperimenterede med forskellige stoffer og udviklede teknikker, der lagde grunden til kemi. Mens de ikke opdagede elementer i moderne forstand, identificerede de og isolerede mange stoffer, der senere blev klassificeret som elementer.

* Robert Boyle (1661): Boyle's arbejde med "elementer" fokuserede på deres manglende evne til at blive opdelt i enklere stoffer. Hans definition af et element var et betydeligt skridt hen imod det moderne koncept.

* Antoine Lavoisier (1789): Lavoisier krediteres ofte den første moderne liste over elementer. Han studerede systematisk kemiske reaktioner og foreslog en liste med 33 elementer, hvoraf mange senere blev vist sig at være forbindelser.

Derfor er der ingen enkelt person, der kan krediteres den "første" opdagelse af et element. Konceptet udviklede sig gennem århundreder gennem mange enkeltpersoners arbejde.