Her er hvorfor det er så vigtigt:
* Begrænsede ressourcer: I ethvert miljø er ressourcer som mad, vand, husly og kammerater endelige.
* Konkurrence: Organismer inden for en art (og undertiden mellem arter) konkurrerer om disse begrænsede ressourcer.
* Variation: Personer inden for en art har små variationer i deres træk (størrelse, farve, hastighed osv.).
* overlevelse og reproduktion: De med træk, der gør dem bedre til at konkurrere om ressourcer, er mere tilbøjelige til at overleve og gengive, idet de videregiver deres gavnlige træk til deres afkom.
* Evolution: Over generationer bliver disse fordelagtige træk mere almindelige i befolkningen, hvilket fører til evolution.
Så mens "kampen for at overleve" er en vigtig del af processen, er naturlig selektion den samlede mekanisme Hvor disse kampe fører til ændringer i en befolkning over tid.