Nyt kort fremhæver den synkende Louisiana-kyst

Forskere ved Tulane University har udviklet et nedsynkningskort over kystnære Louisiana, sætter den hastighed, hvormed denne region synker, til lidt over en tredjedel af en tomme om året.

Kortet, offentliggjort i GSA Today, har længe været betragtet som den "hellige gral" af forskere og politiske beslutningstagere, når de leder efter løsninger på krisen med tab af kystvådområder, sagde forskerne.

"Det nye aspekt af denne undersøgelse er, at den giver et kort, der viser nedsynkningsrater som observeret på landoverfladen, " sagde Torbjörn Törnqvist, professor i geologi og formand for Institut for Jord- og Miljøvidenskab ved Tulane University.

"Dette adskiller det fra tidligere forsøg på at kortlægge nedsynkningsrater."

Jaap Nienhuis, en postdoc i jord- og miljøvidenskab, er hovedforfatter af undersøgelsen. Han sagde, at mens den nuværende nedsynkning i gennemsnit er omkring ni millimeter, eller lidt over en tredjedel af en tomme hvert år, der er masser af variation mellem specifikke steder langs kysten.

"Denne information vil være værdifuld for politiske beslutninger om kystrestaurering, såsom planlægning af store sedimentafledninger, der har til formål at gøre dele af Louisianas kyst mere bæredygtig, " sagde Nienhuis.

Forskerne brugte data opnået af et netværk af hundredvis af instrumenter kendt som overfladehøjdetabeller, spredt langs Louisianas kyst. Disse instrumenter gjorde det muligt for Tulane-teamet at beregne nedsynkningshastigheder i den lavvandede undergrund (op til omkring 10 meter eller 30 fods dybde), hvor det meste af nedsynkningen sker. Dette store netværk af overfladehøjdeborde blev installeret i perioden efter Katrina, så det er først for nylig blevet muligt at bestemme nedsynkningsrater med denne metode.