Her er nogle nøglefunktioner i mantlen:
* sammensætning: Primært sammensat af silikatmineraler rig på jern og magnesium.
* Temperatur og tryk: Temperaturer og tryk øges markant med dybden. Mantlen er varm nok til delvist at smelte og skabe et tyktflydende, flydende materiale.
* konvektion: Mantelen oplever konvektion , en proces, hvor varmt, mindre tæt materiale stiger, mens køligere, tættere materiale synker. Denne bevægelse driver pladetektonik og er ansvarlig for fænomener som jordskælv, vulkaner og bjergkæder.
* lag: Mantlen er yderligere opdelt i to lag:
* øvre mantel: Strækker sig fra skorpen til en dybde på ca. 670 kilometer. Det indeholder asthenosphere , et delvist smeltet lag, der er kilden til magma for vulkaner.
* Nedre mantel: Strækker sig fra den øverste mantel til den ydre kerne i en dybde på ca. 2.900 kilometer. Det er for det meste solidt, men opfører sig som en meget tyktflydende væske over lange perioder.
nøgleroller for mantelen:
* pladetektonik: Mantels konvektion driver bevægelsen af Jordens tektoniske plader.
* Magmatisme: Den delvise smeltning af mantlen skaber magma, der brænder vulkaner.
* varmekilde: Mantelen er en betydelig varmekilde for jordoverfladen, der bidrager til geotermisk energi.
Undersøgelse af mantlen:
* seismiske bølger: Forskere bruger seismiske bølger genereret af jordskælv til at studere mantelens struktur og sammensætning.
* boring: Dybe boreprojekter, som Kola Superdeep -borehullet, har givet værdifuld indsigt i den øverste mantel.
* Laboratorieeksperimenter: Forskere bruger laboratorieeksperimenter til at simulere forholdene i mantelen og studere klippernes opførsel under højt tryk og temperatur.
Jordens mantel spiller en afgørende rolle i udformningen af vores planets overflade og driver mange af de geologiske processer, vi observerer.