Hvorfor studerer forskere deuterium for at bestemme oprindelsen af ​​vand på jorden?

* deuterium er en tung brintisotop: Det har en proton og en neutron i sin kerne, i modsætning til normalt brint, som kun har en proton.

* deuteriumkoncentration varierer: Forskellige vandkilder har forskellige forhold mellem deuterium og normalt brint (D/H -forhold). For eksempel har vand fra kometer et højere D/H -forhold end vand fra asteroider.

* Dette forhold er bevaret: D/H -forholdet i vand forbliver relativt stabilt over tid, selv efter at det gennemgår forskellige processer på jorden (som fordampning, nedbør osv.).

Ved at analysere D/H -forholdet i Jordens vandkilder kan forskere:

* Sammenlign det med D/H -forholdet mellem potentielle kilder: Dette hjælper dem med at afgøre, om Jordens vand kom fra kometer, asteroider eller andre kilder som vulkansk outgassing.

* Spor historien om Jordens vand: D/H -forholdet i gammelt vand fanget i klipper og is kan give indsigt i udviklingen af ​​Jordens vand over tid.

Derfor giver studere deuterium forskere mulighed for at forstå den komplekse oprindelse af Jordens vand og dens rejse gennem tiden.