Don Juan Pond:Jordens mest saltholdige vandmasse, der overgår Det Døde Hav

At udforske planetens mest saltholdige levesteder afslører en overraskende kendsgerning:Det Døde Hav er ikke det salteste vandområde på Jorden. Forskere rangerer saltlagepuljer og søer efter deres saltkoncentration, målt som en procentdel af opløste faste stoffer. Mens det gennemsnitlige hav indeholder omkring 3,5 % salt, bevarer nogle isolerede bassiner op til 44 %.

Nedenfor er en kort oversigt over verdens mest saltholdige vandmasser, hver et unikt laboratorium til at studere ekstremofiler og planetariske analoger.

1. DonJuan Pond – 44 %

Beliggende i Antarktis McMurdo Dry Valleys, er DonJuan Pond den salteste væske på Jorden. Dens lavvandede bassin kan nå 44 % saltholdighed, en koncentration høj nok til at holde vandet flydende selv ved –50°C. Saltlagen er domineret af calciumchlorid, som hæmmer isdannelsen. Forskere studerer denne dam, fordi dens ekstreme forhold afspejler kemien i Mars' polære områder.

2. Gaet’ale Pond – 43,3 %

I Etiopiens Danakil-depression når Gaet'ale Pond 43,3% saltholdighed. I modsætning til dens antarktiske modstykke oplever denne termiske dam temperaturer på 50-55°C (122-131°F). Dens kemi er rig på calcium- og magnesiumchlorider og giver indsigt i varme, salte miljøer på Jorden og udenfor.

3. LakeVanda – ~35 %

LakeVanda i Antarktis Wright Valley er vært for dybe lag af saltlage, der nærmer sig 35% saltholdighed. Søen forbliver delvist isdækket året rundt, men det saltholdige vand nedenunder skaber et lagdelt system, hvor saltlage med høj saltholdighed sidder under friskere vand.

4. LakeAssal – ~35 %

LakeAssal i Djiboutis Rift Valley kan prale af omkring 35% saltholdighed. Dens kystlinje ligger langt under havoverfladen, og intens fordampning koncentrerer det resterende vand. Det omkringliggende landskab er et skarpt hvidt tableau af mineralforekomster.

5. Det Døde Hav – 34 %

Mellem Jordan og Israel gør Det Døde Havs 34% saltholdighed det til en af verdens mest berømte hypersaltholdige søer. Dens tæthed tillader ubesværet at flyde, og dens mineralrige mudder har tiltrukket sundhedsturisme og videnskabelig forskning i årtier.

6. Great Salt Lake – 27 %

I det vestlige USA svinger Great Salt Lakes saltholdighed dramatisk. Våde år kan bringe saltniveauerne ned til 5 %, mens tørre perioder skubber koncentrationerne til 27 %. De seneste fald i vandstanden har øget saltindholdet i nogle områder.

7. LagunaCejar – ~25 %

LagunaCejar, en synkehulssø i Chiles Atacama-ørken, deler Det Døde Havs opdrift. Dens høje saltindhold er resultatet af begrænset ferskvandstilstrømning og høje fordampningshastigheder.

8. Det Røde Hav – 4 %

Selvom det ikke er en sø, overstiger Rødehavets gennemsnitlige saltholdighed på 4% den i de fleste oceaner. Dens varme temperaturer, lave nedbørsmængder og minimale flodtilførsel holder saltkoncentrationen forhøjet, hvilket understøtter et rigt havøkosystem.

Hypersaline antarktiske damme

Ud over DonJuan-dammen er McMurdo Dry Valleys vært for adskillige små hypersaltholdige damme, hvor smeltevand blandes med meget saltholdig jord. Uden udløb koncentrerer fordampning saltlagen og skaber levesteder for specialiserede halofiler og ekstremofiler.

Hvorfor dannes Hypersaline Lakes

Disse søer sidder typisk i lukkede bassiner uden udløb. Regn, sne og små vandløb introducerer opløste mineraler, mens fordampning fjerner vand, men efterlader salte. Over tid opbygger denne proces en ekstraordinær saltholdighed, der kun understøtter specialiserede livsformer.

At studere disse ekstreme miljøer hjælper videnskabsmænd med at forstå, hvordan liv kan bestå under forhold, der ligner dem på Mars og andre planetariske legemer.

Vi oprettede denne artikel i forbindelse med AI-teknologi og faktatjekkede og redigerede den efterfølgende af en HowStuffWorks-redaktør.