Fjernarbejde forværrer uligheden ved for det meste at hjælpe højindkomster

Vigtigheden af ​​fjernarbejde, også kendt som fjernarbejde, er tydeligt under den nuværende COVID-19-krise. I en periode med indespærring og fysisk distancering, fjernarbejde har gjort det muligt for nogle arbejdere at udføre deres sædvanlige opgaver hjemmefra.

Men fjernarbejde kan også være en kilde til socioøkonomisk ulighed for arbejdere på mange forskellige måder. Disse er relateret til jobsektoren og arbejdsgivere, samt til tabet af fordele forbundet med fjernarbejde.

Som vist i grafen nedenfor, udarbejdet fra 2015 Canadian General Social Survey (GSS), antallet af telependlere stiger med den personlige indkomst. Jo højere en persons løn, mest sandsynligt, at de er i stand til at arbejde hjemmefra:

Indkomst og branchevariationer

Muligheden for at arbejde eksternt er ikke tilgængelig for alle, med en canadisk undersøgelse, der vurderer, at kun 44 procent af jobs er kompatible med fjernarbejde. Fjernarbejde er især almindeligt blandt universitetsuddannede, ledere og fagfolk, men dens praksis afhænger også af sektoren og jobbets art. Finansiere, for eksempel, sammenlignet med fremstilling, er mere velegnet til fjernarbejde. Følgelig, mange arbejdere er frataget et alternativ, der giver dem mulighed for at fortsætte med at arbejde under kriser som COVID-19-pandemien.

GSS-dataene for 2015 viser, at to af de erhvervskategorier, der beskæftiger flest arbejdere i Canada, har en meget lav andel af telependlere. Fjernarbejde praktiseres meget hyppigere kun i fire af de 10 erhverv. Beskæftigelser med en stor andel af lavindkomstarbejdere har generelt få telependlere, som graferne nedenfor illustrerer.

Muligheden for at arbejde hjemmefra varierer også på tværs af organisationer, da nogle er mere tilbageholdende end andre med at tilbyde det. I 2013 anslået 23 procent af virksomhederne tilbød fjernarbejde i Canada.

Under COVID-19-pandemien, medarbejdere, der ikke kan arbejde hjemmefra, såsom restaurantservere, personlige trænere eller produktionsmedarbejdere, kan afskediges midlertidigt eller permanent, en byrde, der ser ud til at falde uforholdsmæssigt meget på lavindkomstarbejdere.

Ydelser ikke tilgængelige for lavindkomstarbejdere

Telependlere nyder også potentielle fordele som følge af en fleksibel tidsplan, der kan forbedre balancen mellem arbejde og privatliv, herunder mindre tid brugt på pendling.

Ud over, folk der arbejder hjemme bruger mindre på mad, tøj og transport. I 2011 i Canada, omkostningsbesparelser blev anslået til mellem $600 og $3, 500 årligt for en individuel, der fjernpendler to dage om ugen.

Undersøgelser har vist, at ansatte i Canada, USA og Frankrig ser positivt på telearbejde med hensyn til balance mellem arbejde og privatliv. Dem der ikke er i stand til at telearbejde, de fleste af dem med lav indkomst, er ude af stand til at høste disse livsstils- og økonomiske fordele.

I betragtning af dets potentielle fordele, fjernarbejde er en attraktiv mulighed for mange. Undersøgelser har vist, at et betydeligt antal arbejdere endda ville gå med til en lavere løn for et job, der ville give dem mulighed for at arbejde hjemmefra. Appellen ved fjernarbejde kan være særlig stærk i krisetider, men eksisterer også under mere normale omstændigheder.

Den igangværende krise forstærker derfor ulighederne, når det kommer til økonomiske fordele og balance mellem arbejde og privatliv. Hvis der er en bredere fremtidig anvendelse af telearbejde, et sandsynligt resultat af den nuværende situation, det ville stadig betyde en stor del af den arbejdende befolkning, mange af dem lavindkomstarbejdere, ville blive forfordelt.

Dette rejser vigtige spørgsmål for regeringer og organisationer generelt. Dette gælder især i den nuværende folkesundhedskrise, da arbejdere og virksomheder lider betydelige økonomiske tab.

De føderale og provinsregeringer har allerede truffet passende foranstaltninger gennem en række foranstaltninger, såsom Canada Emergency Response Benefit (CERB) og Canada Emergency Wage Subsidy. Naturligvis, disse foranstaltninger er ikke direkte rettet mod uligheder relateret til telearbejde, men de hjælper ikke desto mindre med at lette arbejdernes økonomiske problemer. Regeringer og virksomheder har også truffet foranstaltninger for at øge lønningerne for mange arbejdere, der arbejder i frontlinjen af ​​pandemien, nemlig dagligvarebutikker og plejehjemsmedarbejdere.

Men regeringer kan og bør gøre mere for at øge vedtagelsen af ​​fjernarbejde for at hjælpe med at reducere uligheder. Politikker til fremme af fjernarbejde kan være berettiget af mange grunde, herunder at reducere rejser i myldretiden under klimaforandringskrisen og imødekomme medarbejdere med familiemæssige begrænsninger.

Hvordan løser man fjernarbejde ulighed?

Regeringer bør tilskynde arbejdsgivernes vedtagelse af telearbejde, hvor det er muligt, men endnu ikke implementeret. De kunne, for eksempel, give information til organisationer om, hvordan det fungerer. Dette kunne tage form af vejledninger til implementering af fjernarbejde, der ville etablere veldefinerede mål og beskrive, hvordan resultater vil blive evalueret, samt opfølgningsprotokoller.

Regeringer kunne også overveje at subsidiere og tilbyde skattemæssige incitamenter til organisationer, der tilbyder muligheder for fjernarbejde, for eksempel ved at hjælpe med at skaffe hjemmecomputere og andet udstyr til arbejderne.

Højhastighedsinternet er ikke tilgængeligt for et betydeligt antal canadiere i landdistrikter. Den føderale regering og nogle provinsregeringer har annonceret deres hensigt om at bringe højhastighedsinternetadgang til landdistrikter og fjerntliggende områder, men leveringen har været langsom til at komme.

Selvom dette vil øge gennemførligheden af ​​fjernarbejde for nogle arbejdere, en stor del af arbejdsstyrken — dem i fremstillings- og serviceindustrien, f.eks. bliver de ikke hjulpet af det, fordi de har job, der er uforenelige med fjernarbejde.

Det betyder, at selv med eksisterende og potentiel regeringsopmuntring, at opnå lige adgang til fjernarbejde på tværs af alle indkomstniveauer vil fortsat være et udfordrende problem.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.