Hvorfor Island er hjemsted for så mange vulkaner:Forstå dets hyppige udbrud

Thorir Ingvarsson/Shutterstock

Vulkaner er både skræmmende og storslåede fænomener at se. I Island er de simpelthen en naturlig del af livet, som beboerne har lært at leve med. De omkring 130 vulkaner i landet er en af ​​grundene til, at det er kendt som Landet med Ild og Is - gletsjere er den anden grund. Hvorfor dog Island? Der er faktisk to årsager til vulkaner og udbrud på denne ø-nation.

Først og fremmest er vulkaner grunden til, at Island eksisterer. Det område, hvor vulkansk aktivitet har skabt øen over 18 millioner år, hviler på en konstruktiv pladegrænse kaldet Mid-Atlantic Ridge , som er en del af en af verdens længste bjergkæder (omend under vandet) på næsten 10.000 miles lang. Langs denne højderyg er det, hvor de nordamerikanske og eurasiske tektoniske plader kontinuerligt bevæger sig fra hinanden med en hastighed på 2,5 centimeter om året, mens magma fra jordens underside udfylder hullet.

For det andet er denne del af Mid-Atlantic Ridge stedet for en kappefane og et hot spot, der ligner Hawaii . En kappefane er en smal opstrømning af meget varm sten, der rejser sig fra Jordens kerne, mens et hot spot er et område, hvor ekstra varm magma smelter og fortynder jordskorpen, hvilket fører til vulkansk aktivitet. Generelt består udbruddene af basaltlava, som flyder let og ikke eksploderer, fordi gasser får lov til at undslippe. Du kan også se lava udspy fra sprækkeåbninger. Derfor er Island et attraktivt turistmål under udbrud:Folk kan normalt se lavastrømmen uden at være i fare. Når lavaen på 1.800 grader Fahrenheit strømmer ud i vandet, kan eksplosioner af damp sprede aske i luften.

Islands vulkantyper og udbrudsfrekvens

Moodboard/Getty Images

De talrige vulkaner i Island er forenklet til vulkanske systemer. Et system har en central vulkan (som systemet typisk er opkaldt efter) med sprækkesværme, der spreder sig væk fra den og består af mindre vulkaner. Mens de fleste af de vulkanske systemer er i dvale, er omkring 30 til 40 af dem gået i udbrud inden for de sidste par århundreder og betragtes som aktive. Det længste og mest aktive system i Island er Bárðarbunga-systemet på omkring 118 miles.

Desuden omfatter disse systemer forskellige typer vulkaner, men stratovulkaner eller sammensatte vulkaner som Bárdarbunga er de mest almindelige. Disse ligner koniske, konkave bjerge, der forbliver aktive i tusinder og tusinder af år, og bryder ud med jævne mellemrum. Island er også hjemsted for skjolde vulkaner som Theistareykjarbunga, som har en konveks form, en bred top og et fladt jordlag, der får det til at ligne et krigers skjold.

Island's aktive vulkaner går i udbrud hvert fjerde eller femte år og tegner sig for omkring en tredjedel af den lava, der er produceret på Jorden i de sidste 10.000 år. Da det er svært at spore stadierne af vulkanudbrud, kan de ske med lidt eller ingen advarsel. En nøgleindikator er jordskælvsværme af adskillige små rystelser, der ikke er alarmerende individuelt, men har tendens til at indikere et mønster. Derudover overvåger vulkanologer ændringer i gasemissioner og jordens form.