Australiens største fossile edderkop udgravet:Megamonodontium mccluskyi

Fotokredit:nokkaew/Shutterstock

Det er ingen overraskelse, at en kæmpe fossil edderkop er blevet opdaget i Australien - et land kendt for sine unikke spindlere. I juni 2020 afslørede et hold ledet af palæontolog Dr. Matthew McCurry et bemærkelsesværdigt eksemplar ved McGraths Flat, et nyligt dokumenteret fossilsted i New South Wales, der dateres tilbage til miocæn-epoken, for omkring 11 til 16 millioner år siden.

Udgivet i september2023-udgaven af Zoological Journal of the Linnean Society , navngav forfatterne fossilet formelt Megamonodontium mccluskyi til ære for Simon McClusky, opdageren. Fossilet er splittet gennem kropsvæggen, hvilket gør det muligt for forskere at undersøge dets indre struktur. På trods af skaden er nøgletræk tydelige:afkortede tarsi og riflede kamme på setae af benene, egenskaber, der stemmer nøje overens med Barychelidae-familien, specifikt den moderne Monodontium-slægt.

Selvom prøvens kropslængde er lige under en tomme, er den omtrent fem gange større end dens nærmeste levende slægtning. Dr. McCurry understregede fundets betydning og bemærkede, at kun fire edderkoppefossiler nogensinde er blevet registreret i Australien. Dr. Robert Raven, en arachnolog og tilsynsførende forfatter, fremhævede, at Megamonodontium mccluskyi er det største edderkoppefossil nogensinde opdaget i landet og det første fra Barychelidae-familien identificeret på verdensplan. Holdet påpegede også, at det rangerer som det næststørste edderkoppefossil kendt globalt.

Australiens mangfoldige og imponerende edderkopper

Fotokredit:fendercapture/Shutterstock

Australien er hjemsted for en række store edderkopper, herunder den ikoniske fløjtende edderkop, også kendt som den australske tarantel, gøende edderkop eller Queensland fløjtende tarantel. Disse edderkopper kan nå kropslængder mellem 0,8 og 4,3 tommer med benspænd, der strækker sig op til 7,8 tommer.

Jægeredderkoppen, ofte kaldet kæmpekrabbeedderkoppen, er en anden almindelig stor art. Hannerne måler typisk omkring 0,6 tommer og hunnerne omkring 0,8 tommer i kropslængde, men deres lange ben kan strække sig til næsten 5,9 tommer, hvilket giver dem et imponerende udseende.