Byens grønne områder tilbyder mental sundhed under COVID-19, viser undersøgelse

Adskillige undersøgelser bekræfter, at adgang til grønne områder har en positiv indflydelse på både fysisk og mentalt velvære. Ny forskning fra Carleton og Queen's Universities, offentliggjort i PLOS One, understreger de særlige fordele ved urbane grønne områder for ældre canadiere, der kæmper med depression og ensomhed under COVID-19-pandemien.

Under pandemien oplevede mange canadiere på 50 år og ældre forhøjede niveauer af depression, angst, ensomhed og isolation. For at forstå, hvordan nærhed til grønne miljøer kan have afbødet disse virkninger, analyserede forskere data fra over 13.000 deltagere i den canadiske longitudinelle undersøgelse om aldring.

Holdet ansatte Center for Epidemiological Studies Depression (CES-D) Short Scale til at screene for depressive symptomer både før pandemien og seks måneder inde i den. De kvantificerede derefter "grønheden" i hver deltagers boligkvarter ved hjælp af satellit-afledte vegetationsindekser.

I overensstemmelse med tidligere resultater blev prævalensen af depression næsten fordoblet under pandemien:8,5 % af mændene og 14,4 % af kvinderne rapporterede depressive symptomer før pandemien, stigende til henholdsvis 16,5 % og 27,1 % seks måneder senere.

Det er vigtigt, at deltagere, der havde adgang til grønnere kvarterer, var mindre tilbøjelige til at opleve depression under pandemien, uanset deres præ-pandemistatus. Den beskyttende effekt var stærkest blandt dem, der ikke var deprimerede før udbruddet.

Fordelene var især udtalte for personer med lavere socioøkonomisk status og dem med mobilitetsbegrænsninger, hvilket understreger, hvordan grønne områder kan tjene som en vital ressource for risikogrupper.

"Vores undersøgelse viser, at beboelsesgrønhed i bymiljøer kan understøtte mental sundhed under kriser som pandemien," konkluderer forfatterne. "Det kraftige fald i mentale sundhedsresultater blandt vores kohorte understreger det presserende behov for målrettet mentalsundhedsstøtte under sådanne begivenheder."