Kulstof nanorør viste sig at være giftige for vanddyr

Carbon nanorør (CNT'er) er nogle af de stærkeste materialer på Jorden og bruges til at styrke kompositmaterialer, som dem, der bruges i højtydende tennisketchere. CNT'er har potentielle anvendelser i alt fra medicin til elektronik til konstruktion. Imidlertid, CNT'er er ikke uden risici. En fælles undersøgelse fra University of Missouri og United States Geological Survey viste, at de kan være giftige for vanddyr. Forskerne opfordrer til, at man sørger for at forhindre frigivelse af CNT'er i miljøet, når materialerne kommer i masseproduktion.

"Det store løfte om kulstof nanorør skal afbalanceres med forsigtighed og forberedelse, " sagde Baolin Deng, professor og formand for kemiteknik ved University of Missouri. "Vi ved ikke nok om deres virkninger på miljøet og menneskers sundhed. EPA og andre regulatoriske grupper har brug for flere undersøgelser som vores for at give oplysninger om sikkerheden af ​​CNT'er."

CNT'er er mikroskopisk tynde cylindre af kulstofatomer, der kan være hundreder af millioner gange længere, end de er brede, men de er ikke rent kulstof. Nikkel, krom og andre metaller, der anvendes i fremstillingsprocessen, kan forblive som urenheder. Deng og hans kolleger fandt ud af, at disse metaller og CNT'erne selv kan reducere vækstraterne eller endda dræbe nogle arter af vandorganismer. De fire arter, der blev brugt i forsøget, var muslinger (Villosa iris), små fluelarver (Chironomus dilutus), orme (Lumbriculus variegatus) og krebsdyr (Hyalella azteca).

"En af de største muligheder for forurening af miljøet med CNT'er kommer under fremstillingen af ​​kompositmaterialer, " sagde Hao Li, lektor i maskin- og rumfartsteknik ved MU. "God affaldshåndtering og håndteringsprocedurer kan minimere denne risiko. at kontrollere langsigtede risici, vi er nødt til at forstå, hvad der sker, når disse kompositmaterialer går i stykker."