Klimaindsatsen vil forbedre sundheden og redde liv nu og i fremtiden

Foranstaltninger til håndtering af klimaændringer kan i væsentlig grad gavne menneskers sundhed i de næste par år, såvel som på lang sigt, siger en ny rapport fra Academy of Medical Sciences og Royal Society, udgivet i dag [torsdag den 14. oktober].

Rapporten opfordrer den britiske regering til at sikre, at de initiativer, de tager for at håndtere klimaændringer, også er designet til at give sundhedsmæssige fordele.

Rapporten samlede førende eksperter, herunder miljøpsykolog, Professor Lorraine Whitmarsh, fra University of Bath, at gennemgå beviser fra en række kilder omkring de sundhedsmæssige konsekvenser af initiativer til at tackle klimaændringer. Den konkluderer, at hvis sundhed bliver gjort centralt på klimaagendaen, så vil handlinger, der er truffet for at nå udledning af drivhusgas i Storbritannien med et nul i 2050, have fordele på kort sigt for menneskers sundhed, i Storbritannien, samt at hjælpe med at reducere sundhedsrisici som følge af globale klimaændringer.

Forfatterne opfordrer britiske politikere og finansierere til at sætte sundhedsmæssige fordele i centrum for diskussioner om klimaændringer, debat og handling. Nøgleeksempler på områder, hvor indsats mod klimaændringer påvirker sundheden positivt:

• Udfasning af fossile brændstoffer:Skift fra fossile brændstoffer til renere elproduktion vil reducere luftforurening, forbedre sundhed og redde liv. Luftforurening forårsager omkring 30, 000 for tidlige dødsfald om året i Storbritannien, mange af disse kunne forhindres ved at udfase fossile brændstoffer. Omfanget af sundhedsmæssige fordele ved netto-nul-overgangen afhænger af energimixet. For eksempel, den betydelige brug af biomasse til udskiftning af fossile brændstoffer vil mindske de forventede sundhedsmæssige fordele på grund af stigninger i luftforurening fra fine partikelemissioner.
• Rejser:Indenrigstransport, hovedsageligt fra vejkøretøjer, er ansvarlig for 27% af Storbritanniens drivhusgasemissioner. Støtte til offentlig transport, øget cykling, og gå, samt skift til elektriske køretøjer, vil føre til miljø- og sundhedsmæssige fordele ved mere fysisk aktivitet og lavere luftforurening. Øget daglig gå- og cykeltur i byerne England og Wales - svarende til niveauet i København - kan reducere hjertesygdomme, slag, diabetes, og andre sygdomme med potentielle besparelser for NHS på 17 milliarder pund over 20 år.
• Fødevareproduktion og kost:fødevareproduktion tegner sig for 23% af Storbritanniens drivhusgasemissioner. At reducere Storbritanniens forbrug af rødt kød og samtidig øge forbruget af frugt og grøntsager ville reducere drivhusgasemissionerne betydeligt og undgå eller forsinke dødsfald som følge af hjertesygdomme, slag, og kræft. Indtagelse af en sund kost indeholdende reduceret rødt og forarbejdet kød og øget frugt og grønt forventes at øge den gennemsnitlige levealder med cirka otte måneder og reducere fødevarerelaterede drivhusgasemissioner med omkring 17%.
• Bygninger:I 2019, bygninger stod for 17% af Storbritanniens drivhusgasemissioner. Lave temperaturer er forbundet med op til 50, 000 dødsfald om året - så varmere, bedre isolerede hjem bør forhindre nogle af disse for tidlige dødsfald, samt nedskæring af brændstofregninger. Tilstrækkelig ventilation er også påkrævet for at sikre indendørs luftkvalitet og maksimere sundhedsmæssige fordele.
• Sundhedspleje:Sundhedssystemer verden over er ansvarlige for 4 til 5% af de globale drivhusgasemissioner. Sidste år var NHS det første nationale sundhedssystem, der forpligtede sig til netto nul direkte emissioner i 2040 og indirekte emissioner i 2045.

Professor Sir Andy Haines FMedSci, medformand for rapporten, sagde:"I en verden fyldt med udfordringer bringer denne rapport os nogle dybt gode nyheder:de valg, vi træffer individuelt og som samfund for at forhindre klimaændringer, vil også forbedre vores sundhed med potentiale til at reducere presset på vores overbelastede sundhedsydelser - både nu og for kommende generationer.

"Vores rapport giver mange" win-win "eksempler på handlinger, der ville have en positiv indvirkning på sundhed og klima. Sektorer, herunder transport, mad, bygning og energi bør tage sundhed i betragtning ved klimaforanstaltninger for at udnytte disse dobbelte fordele. Mange af foranstaltningerne, såsom forbedret adgang til offentlig transport og energieffektive boliger, kunne også bidrage til at mindske uligheder i sundhed. "

Professor Lorraine Whitmarsh, som også er direktør for Center for Klimaændringer og Sociale Transformationer (CAST), forklarer:"Adfærdsændring er afgørende for at opnå disse sundheds- og klimafordele. Faktisk er de fleste af de foranstaltninger, der er nødvendige for at komme til nul, vil indebære en vis adfærdsændring, herunder ændring af den måde, vi arbejder og spiller på, hvad vi køber og spiser, hvordan vi rejser, og varme vores hjem.

"Vigtigt, selvom, vi har brug for at bringe folk med os i implementeringen af ​​disse ændringer. Vi ved, at folk ikke vil støtte politikker, de ser som urimelige. Så, dette betyder at interagere med offentligheden - f.eks. lokalsamfund, hvor foranstaltninger med lav trafik foreslås for at forstå deres behov og bekymringer, og sikre, at foranstaltninger er designet til at imødegå disse.

"At give folk et ord som dette har en tendens til ikke kun at øge accept, men også føre til mere effektive foranstaltninger - de fungerer bedre til at ændre adfærd. Og de kan hjælpe med at undgå utilsigtede konsekvenser - f.eks. gør folk med lav indkomst dårligere stillet. Vi er nødt til at designe fair adfærdsændringsforanstaltninger, så de forbedrer menneskers sundhed og trivsel og tackler klimaforandringer. "