Nanoteknologer finder en måde at reducere defekter i materialer på

Forskere fra MESA+, forskningsinstituttet for nanoteknologi ved University of Twente, har udviklet en metode til at reducere antallet af 'defekter' i heterogene oxidmaterialer. Som resultat, den elektriske ledningsevne af disse materialer kan øges væsentligt; i deres eksperimenter, forskerne observerede en stigning på helt op til en faktor 50. Hemmeligheden ligger i et ekstra lag kobberoxid. Materialerne er, for eksempel, interessant for brændselsceller, sensorer og katalysatorer. Det videnskabelige tidsskrift Avancerede funktionelle materialer har offentliggjort forskningsresultaterne.

Der er stigende interesse for såkaldte heterogene oxidmaterialer, dels på grund af deres elektriske egenskaber. Disse materialer, som består af flere lag, og hvor atomerne har reageret med ilt, kan bruges i brændselsceller, sensorer og katalysatorer. Med disse materialer er det vigtigt, at alle atomerne i krystalgitteret har reageret med oxygen, men i praksis indeholder materialerne ofte defekter:punkter på krystalgitteret, hvor der skal være et oxygenatom, men hvor dette ikke er tilfældet.

I samarbejde med forskere fra universiteterne i Antwerpen og Amsterdam, forskere ved University of Twente har nu fundet en metode til kraftigt at reducere antallet af defekter. Ved at tilføje et ekstra lag kobberoxid til materialet ser det ud til, at ilt i luften trænger bedre ind i materialet, derved udbedrer manglerne. I deres eksperimenter, forskerne observerede en stigning i den elektriske ledningsevne med en faktor på 50.

Ifølge Mark Huijben, en af ​​de involverede forskere, forskningen frembringer ikke kun relevant grundlæggende videnskabelig viden, men samfundet nyder også godt af den forbedrede kontrol under produktionen af ​​smarte materialer. "På University of Twente har vi en masse viden og faciliteter af høj kvalitet inden for materialeforskning. Vi beskæftiger os med grundlæggende forskning i og udvikling af alle slags smarte materialer til adskillige anvendelser. F.eks. vi vil snart udgive endnu en artikel i Avancerede materialer der undersøger nanoteknologiens grænser for et nyt materiale, der sætter dig i stand til at påvirke de magnetiske egenskaber med et elektrisk felt. Dette materiale er interessant til applikationer inden for datalagring, for eksempel."