Pandemi bringer rekordfald i globale kulstofemissioner

Ifølge de seneste tal offentliggjort af Global Carbon Project (GCP), den nuværende coronavirus-pandemi har ført til en betydelig reduktion af den globale CO2 ₂ emissioner. GCP er et internationalt samarbejde mellem klimaforskere, som inkluderer LMU geografer Julia Pongratz, Selma Bultan og Kerstin Hartung som bidragydere. Gruppen overvåger både mængden af ​​drivhusgasser, der frigives til Jordens atmosfære, og de mængder, der absorberes af verdenshavene og bindes i vegetation på land.

Den seneste rapport udgivet af GCP viser, at fem år efter indgåelsen af ​​Paris-aftalen, stigningstakten i den globale CO ₂ emissionerne er aftaget. I tiåret fra 2010 til 2019, CO ₂ emissioner fra fossile kilder faldt markant i 24 lande, hvis økonomier var vokset i samme periode. Dette resultat tyder på, at politikker, der har til formål at afbøde klimaændringer, kan have en effekt. I løbet af dette år - til dels på grund af de foranstaltninger, der blev indført som reaktion på coronavirus-pandemien - anslås de globale emissioner af fossilt kulstof at være faldet til 34 milliarder tons (34 Gt CO2) ₂ ). Dette tal repræsenterer et fald på omkring 2,4 Gt fra året før. Dette er et betydeligt større fald end tidligere fald i emissionsrekorden for årene 1981 og 2009 (0,5 Gt), 1992 (0,7 Gt) og 1945 (0,9 Gt). For at nå målene i Paris-aftalen, CO ₂ emissionerne skal falde med mellem 1 og 2 Gt årligt frem til 2030.

Faldet var især bemærkelsesværdigt i USA (-12%) og i EU's medlemslande (-11%). "I begge tilfælde reduktioner i brugen af ​​kul blev suppleret af virkningerne af de restriktioner, der blev pålagt som reaktion på coronavirus-pandemien, " siger Pongratz. "I 2019, stigningstakten i CO ₂ emissionerne var langsommere end tidligere år. Som følge af pandemien, emissionerne er nu faldet markant. Det gør 2020 til et afgørende år, men om det markerer starten på en tendens afhænger stærkt af, hvordan de foranstaltninger, der er truffet for at stimulere økonomien, udspiller sig rundt om i verden. Vi ser allerede tegn på, at emissionsraten er på vej tilbage mod det niveau, der blev observeret for 2019."

Transportsektoren står for det meste af efteråret

Det meste af faldet i 2020 kan tilskrives et fald i transportsektorens CO2-fodaftryk. I december 2020, emissioner fra vej- og lufttrafik var stadig lavere med omkring 10 % og 40 %, henholdsvis, i forhold til 2019-værdier. Rapportens forfattere understreger, at det endnu ikke er muligt at vurdere, om den globale udledning vil fortsætte med at falde i de kommende år. Efter faldet i emissioner i kølvandet på den globale finanskrise i 2008, emissionerne steg med 5 % i 2010, efterhånden som den globale økonomi kom sig. Frygten er, at dette også kan ske i 2021.

Samlet set, samlede udledning af CO ₂ — fra fossile kilder og arealanvendelse — for 2020 anslås at være i størrelsesordenen 39 Gt, hvilket tilnærmelsesvis svarer til den registrerede værdi for år 2012. Dette forårsagede CO ₂ koncentrationen af ​​atmosfæren for at fortsætte med at stige, og den gennemsnitlige koncentration for indeværende år forventes at sætte en ny rekord på 412 ppm (parts per million). Det svarer til en stigning på 48 % i forhold til det førindustrielle niveau. Forfatterne af den nye rapport påpeger, at den atmosfæriske CO ₂ niveau, og dermed verdens klima, vil først stabilisere sig, når global CO ₂ emissionerne er tæt på nul. Den samlede mængde CO ₂ absorberet af kulstofdræn på land og i havene fortsætter med at stige, og i 2020, de sekvestrerede omkring 54% af al menneskeskabt CO ₂ emissioner.

Intet væsentligt fald i emissioner fra ændringer i arealanvendelsen

Julia Pongratz er især interesseret i virkningen af ​​ændringer i arealanvendelsen på den globale kulstofbalance. Mens et usædvanligt højt niveau af emissioner fra disse kilder blev estimeret for 2019 – som blev forværret af ekstraordinært tørre forhold i Indonesien og den højeste hastighed af skovrydning i Amazonas-bassinet siden 2008 – er værdien for 2020 igen lavere og svarer til gennemsnitsniveauet for årtiet som helhed.

"For første gang, vi var i stand til at estimere brutto CO ₂ emissioner og fjernelser gennem ændringer i arealanvendelse på det globale kulstofbudget i 2020, " siger Pongratz. Hun og hendes kolleger kommer til den konklusion, at denne faktor - hovedsageligt kan tilskrives skovrydning - står for frigivelsen af ​​omkring 16 Gt CO2 ₂ om året i det seneste årti. På den anden side, fjernelse af CO ₂ såsom gennem opgivelse af landbrugsjord, i samme periode resulterede i en estimeret stigning på næsten 11 Gt i CO ₂ sekvestreringskapacitet. Nettobalancen på +6 Gt for 2020 svarer til værdierne for tidligere år. "Vi har ikke fundet en reduktion i kulstofemissioner i denne sektor endnu. Skovrydning fortsætter i et hurtigt tempo, især i tropiske områder, og offentlighedens bevidsthed om virkningen af ​​landbrugets emissioner er blevet dæmpet på grund af indflydelsen fra COVID, " siger Pongratz. "Effektive foranstaltninger til at forbedre arealforvaltningen kunne ikke kun bremse skovrydning, de kunne også bidrage til en stigning i CO ₂ optagelse fra atmosfæren ved at give mulighed for genvækst af naturlig vegetation."

Holdet på 86 klimaforskere fra alle dele af verden har offentliggjort sin undersøgelse i det peer-reviewede tidsskrift Earth System Science Data .