Betalinger til landdistrikter giver en ny mulighed for at genoprette Kinas oprindelige skove

Trods massive bestræbelser på genplantning af skov, Kinas oprindelige skove bliver fortsat fortrængt af plantager. En ny undersøgelse foretaget af forskere fra World Agroforestry Center (ICRAF), Kunming Institute of Botany (KIB), Princeton University, og Sun Yat-sen University hævder, at landdistrikter kunne hjælpe med at vende denne tendens, hvis de fik incitamenter til at beskytte og genoprette oprindelige skove på deres egen jord.

"Land kollektivt ejet af landdistrikter tegner sig for 60% af Kinas skovjord og langt størstedelen af ​​Kinas nyetablerede skovdække" sagde Fangyuan Hua, en Newton International Fellow ved University of Cambridge og hovedforfatter af undersøgelsen. "Imidlertid, eksisterende skovpolitik negligerer stort set kollektivt ejede arealer og giver ingen mekanisme til at genoprette indfødte skove på dem ".

Dels som følge heraf, selvom Kinas samlede skovdækning er steget i løbet af de sidste 20 år, den er blevet ved med at miste oprindelige skove. Forfatterne til den nye undersøgelse, offentliggjort i dag i Bevaringsbreve , sige, at dette har haft negative konsekvenser for både biodiversitet og økosystemsundhed. Forskerne hævder, at korrekt udformede kompensationsordninger kunne incitamenter til beskyttelse og genopretning af indfødte skove på kollektiv jord.

"Kina har allerede skovkompensationsordninger - dvs. politikker, der betaler landmænd for at beskytte og genoprette skove," sagde Jianchu Xu fra ICRAF og KIB, og medforfatter af undersøgelsen. "Imidlertid, disse programmer skal direkte vurdere de økologiske tjenester, der leveres af indfødte skove, såsom bevarelse af biodiversitet eller fastholdelse af jord og vand - og betal landmændene i overensstemmelse hermed".

Ifølge forfatterne, et stort problem med Kinas nuværende kompensationsordninger er, at deres implementering typisk er afhængig af den simple metrik for skovdække og ignorerer biodiversitet. Restaureringsbestræbelser etablerer derfor ofte områder med simpelt eller monokulturelt trædække, snarere end at påtage sig den mere udfordrende opgave at genoprette forskelligartet oprindelig skov.

Den nye forskning identificerer et stort nyt politisk forslag kaldet Mechanism of Compensation for Ecological Protection (MCEP) som en potentiel mulighed for reformer. MCEP er beregnet til at være en paraplypolitik for økosystembeskyttelse i Kina. Selvom det i øjeblikket lider af mange af de samme fejl som sine forgængere, den er stadig under udvikling og kunne ændres for at fremme genopretning af indfødte skove.

"MCEP giver den kinesiske regering en chance for at etablere effektive, socialt retfærdige kompensationsstandarder for restaurering af naturlig skov," sagde Hua. "Landdistrikterne ville modtage hårdt tiltrængt indkomst, mens fordele såsom forbedret jordsundhed, større biodiversitet og reduceret erosion ville gavne samfundet som helhed. Kina bør ikke lade denne mulighed forsvinde."